“담배 피우면 뇌 쪼그라든다”…美연구진 확인

[사진 제공 = 연합뉴스]

담배를 많이 피우면 뇌가 쪼그라들고 한번 쪼그라든 뇌는 다시 정상으로 되돌릴 수 없다는 연구 결과가 나왔다.

13일(현지시간) UPI 통신에 따르면 미국 워싱턴대 의대 연구진은 성인 50만명의 유전자와 건강정보가 담긴 영국 바이오뱅크에서 3만2094명의 뇌 사진을 받아 분석한 결과, 하루 흡연량이 많을수록 뇌 용량이 작아진다는 사실을 확인했다.

이 연구는 흡연자가 알츠하이머와 치매에 걸릴 위험이 높은 이유를 밝혀내기 위해 진행됐다.

연구진은 담배를 끊으면 뇌의 추가적인 축소는 막을 수 있지만, 이미 발생한 손상을 정상으로 되돌릴 수는 없다고 설명했다.

그러면서 알츠하이머와 치매를 예방하기 위해서는 금연이 필수라고 조언했다.

연구 결과는 전날 생물 정신의학 분야 학술지인 생물정신의학(Biological Psychiatry)에 발표됐다.