김기현, 사퇴 전 이준석 만나…金 "신당 창당 재고해주길" ,李 "김 대표 바꾸라한적 없어"

지난 2022년 5월 6일 당시 국민의힘 이준석 대표와 김기현 6·1 지방선거 공동선대위원장이 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 제8회 전국동시지방선거 중앙선대위발대식 및 광역단체장 공천장 수여식에 참석하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=김태열 선임기자] 국민의힘 김기현 대표가 13일 대표직 사퇴 선언 전 이준석 전 대표와 비공개 회동을 한 것으로 밝혀졌다. 이 자리에서는 김 대표의 거취와 이 전 대표의 신당 창당과 관련된 내용이 논의됐다.

이 전 대표는 이날 유튜브 채널 '스팩스'에 출연, 김 대표와 회동 사실을 공개하면서 "내 거취에 대해 이야기하려고 만난 건데 김 대표 거취 이야기를 많이 했다"고 밝혔다. 이 전 대표는 김 대표에게 "조금은 여유를 가지라"며 "차분하게 생각했으면 좋겠다"고 말했다고 전했다.

이 전 대표는 또 "김 대표에게 귀책 사유가 있다고 보지 않는다"며 "나는 김 대표 바꾸라고 한 적 없고, 대통령이 바뀌어야 한다는 말만 하는 상황"이라고 말한 것으로 전해졌다.

회동은 이날 오전 11시께부터 1시간가량 진행됐다. 이번 만남은 국민의힘 한 중진 의원이 주선한 것으로 알려졌다. 이 전 대표가 당 대표일 때 김 대표는 원내대표였다. 김 대표는 이날 오후 5시께 페이스북을 통해 당대표직 사퇴를 선언했다.

김 대표는 이후 별도의 글을 올려 "오늘 오전 이 전 대표와 만나 신당 창당에 관여한 당내 여러 우려 사항을 전달했다"며 "내가 이준석 신당에 참여하는 것 아니냐는 낭설은 전혀 근거 없는 것이다. 오히려 나는 신당 창당을 만류했다"고 밝혔다. 그러면서 "김기현은 단 한 번도 우리 당을 탈당해본 적이 없는 골수 뿌리 당원"이라며 "우리 당이 분열돼선 안 되고 신당에 참여할 생각도 전혀 없다"고 강조했다.

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