"녹슬었던 것 제거했다" 부상 복귀... 우즈, 아들과 PNC챔피언십 출전

16일 개막… 싱父子와 우승 다툼

부상에서 복귀한 '골프 황제' 타이거 우즈(47·미국)가 아들 찰리(14)와 함께 우승에 도전한다.

우즈는 오는 16일(현지시간)부터 이틀간 미국 플로리다주 올랜도의 리츠 칼턴 골프클럽(파72)에서 열리는 PNC 챔피언십(총상금 108만5000달러)에 출전한다.

미국프로골프(PGA) 챔피언스투어 이벤트 대회인 PNC 챔피언십은 프로선수가 가족과 2인 1조로 출전하는 대회다. 20팀이 경쟁하는 대회로 메이저대회나 플레이어스 챔피언십 우승 경험이 있어야 참가할 수 있다. 36홀로 치러지는 가운데 각자 샷을 친 뒤 더 잘 맞은 공을 골라 그 자리에서 다음 샷을 치는 방식으로 진행된다. 우즈는 아들 찰리와 4년 연속 이 대회에 나선다.

우즈는 지난 2020년 7위, 2021년 준우승, 2022년 8위로 대회를 마감한 바 있다. 올해 대회는 우즈가 발목 수술을 받고 두 번째로 치르는 대회다. 우즈는 지난 4월 마스터스에서 발목 통증으로 기권한 뒤 수술을 받았고 이달 초 히어로 월드챌린지를 통해 필드에 복귀했다. 우즈는 지난 4월 마스터스 때 중도 기권한 뒤 곧바로 발목 수술을 받았고 재활 끝에 히어로 월드 챌린지에 출전했다.

그는 20명 가운데 18위에 그쳤지만 비교적 건강한 모습으로 72홀을 완주해 재기의 신호탄을 쐈다. 스포츠비즈니스 저널은 지난 4일(한국시간) 끝난 히어로 월드 챌린지 TV 중계 시청 가구는 나흘 평균 61만7000가구에 이르렀다고 전했다. 이는 우즈가 출전하지 않았던 지난해 대회보다 무려 53% 증가한 것이다.

"그동안 녹슬어 있던 것을 제거했다"고 만족해 했던 우즈는 PNC 챔피언십을 두고 "골프에 대한 사랑을 아들과 공유할 수 있다는 것은 놀라운 선물"이라며 기대감을 드러냈다. 지난해 우승자인 비제이 싱(피지)은 아들 카스 싱과 타이틀 방어에 나선다. '골프여제' 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 아들 윌 맥기, 여자 골프 세계랭킹 5위 넬리 코다(미국)는 테니스 선수였던 아버지 페트르와 함께 출전한다.