진보당, 첫날 총선 예비후보 58명…민주당도 “신경쓰이네”

박빙 지역서 민주당 표 분산 가능성
진보당, 작년 지방선거서 21명 당선

지난 11일 국회 본청 앞에서 열린 진보당 22대 총선 출마 기자회견에서 지역구 후보자들이 총선 출마 선언을 하고 있다. [연합뉴스]

지난 4월 재·보궐선거에서 강성희 의원이 당선돼 원내 정당이 된 진보당이 내년 총선 예비후보자 등록 첫날인 12일 58명의 후보를 등록시키면서 존재감을 드러냈다.

13일 중앙선거관리위원회에 따르면 진보당의 예비후보자 등록인 수는 민주당 예비후보자(129명) 수의 절반에 육박하는 규모다. 국민의힘(216명)과 민주당에 이어 세 번째로 많다. 같은 중소 진보정당인 정의당(3명)과도 격차가 크다.

앞서 진보당은 국회 기자회견에서 내년 총선에 84명의 지역구 후보자를 출마시키겠다고 밝힌 바 있다. 진보당은 지난해 지방선거에서도 김종훈 울산 동구청장을 비롯해 시·구의원 등 총 21명의 후보자를 당선시키면서 성과를 냈다.

진보당이 선거에서 눈에 띄는 성과를 낸 만큼 더불어민주당 입장에서는 신경이 쓰일 수밖에 없는 상황이다. 수천표 차이로 승부가 갈리는 박빙 지역에서 진보 진영의 표가 분산되면 최악의 경우 국민의힘에 의석을 내주는 사태가 벌어질 수 있기 때문이다.

실제 민주당 일각에서는 진보 성향이 두드러지는 지역구에서 민주당·정의당·진보당이 동시에 후보를 낸다면 이같은 ‘어부지리’ 상황이 충분히 생길 수 있다는 우려가 나오고 있다.

지난 10월 치러진 서울 강서구청장 재·보궐선거는 더불어민주당 소속 진교훈 구청장의 압도적인 승리로 끝났지만 당시 권수정 정의당 후보는 1.83%, 권혜인 진보당 후보는 1.38%의 득표율을 각각 기록했다. 승부가 박빙이었다면 충분히 결과에 영향을 미칠 수 있었던 수치다.

한 민주당 의원은 “내년 선거제 개편에서 진보 정당들과 연합해야 한다는 아이디어도 나오고 있다”며 “연동형 비례제를 유지해 이들의 국회 진입의 통로를 확보해주고, 진보 정당들은 지역구 출마를 최소화하면 서로 ‘윈윈‘ 아니겠냐는 것”이라고 말했다.