“사람 중시하는 리더”···내부 신망 두터운 정신아 대표 카카오 쇄신 이끌까

내년 3월 이사회 주주총회 거쳐 공식 선임 예정

정신아 카카오 대표 내정자(카카오 제공)

안개 속 카카오가 대표 최고경영진 교체라는 초강수를 두며 인적 쇄신에 나섰다. 

13일 카카오는 오전 이사후보추천위원회를 열고 사업 총괄을 맡고 있는 정신아 카카오벤처스 대표를 단독 대표 내정자로 보고했다고 밝혔다.

정신아 대표 내정자는 내년 3월로 예정된 이사회와 주주총회를 거쳐 공식 대표로 선임된다.

카카오는 새로운 변화를 이끌어 가기 위해서는 그에 걸맞은 리더십이 필요하다고 결론 내렸다며 IT 분야에 대한 전문적인 지식과 경험을 보유하고, 기업의 성장 단계에 따른 갈등과 어려움에 대한 이해도가 높은 정신아 내정자가 적임자라고 판단했다고 설명했다.

정신아 내정자는 연세대 불어불문학과를 졸업, 동대학 경영대학 마케팅 석사를 거쳐 미시건대학교 MBA를 수료했다. 이후 보스턴컨설팅그룹과 이베이 아시아-태평양지역본부 전략 및 사업개발을 담당했으며, 2013년 카카오벤처스에 합류해 2018년부터 대표를 역임했다. 

정 내정자는 카카오벤처스에서 ICT, 소프트웨어 기반 서비스 분야 투자를 이끌어왔다. AI기반 B2B SaaS, 이커머스, 플랫폼 등을 기반으로 한 서비스 이해도가 높은 인물로 당근마켓 등에 투자하기도 했다.  

카카오 관계자에 의하면 “정 내정자는 스타트업 투자 시 가장 중요한 건 사람이라고 늘 강조했다”고 말했다. 이어 “어떠한 일에 임할 때도 결국 일은 사람이 한다는 점을 강조한 분”이라며, “소탈하고 격의 없는 소통으로 스타트업계, 그리고 내부 구성원과 신뢰가 두터운 리더”라고 설명했다. 

정 내정자는 "사회의 기대와 눈높이에 맞출 수 있도록 성장만을 위한 자율 경영이 아닌 적극적인 책임 경영을 실행하고, 미래 핵심사업 분야에 더욱 집중하겠다"며 "카카오에게 주어진 시간이 많지 않기에 변화의 타이밍을 놓치지 않겠다"라고 포부를 밝혔다.

앞서 김범수 경영쇄신위원장은 지난 11일 임직원 대상으로 진행한 행사에서 "카카오는 근본적 변화를 시도해야 할 시기에 이르렀다"며 "새로운 배, 새로운 카카오를 이끌어갈 리더십을 세우겠다"라고 말하기도 했다.

강홍민 기자 khm@hankyung.com