정신아 카카오벤처스 대표, 카카오 신임 단독대표로 내정

IT·커머스 사업에 대한 전문성 및 경험 강점, 사업총괄로서 카카오 사업과 서비스 이해도 높아
AI기술 이니셔티브 역량 확보 및 사회적 눈높이 맞출 수 있는 시스템과 체계 마련

정신아 신임 카카오 대표 내정자. /사진=카카오

카카오가 13일 오전 이사후보추천위원회를 열고, 사업 총괄을 맡고 있는 정신아 카카오벤처스 대표(48)를 단독대표 내정자로 보고했다고 밝혔다. 정신아 내정자는 오는 3월 예정된 이사회와 주주총회를 거쳐 공식 대표로 선임된다.

카카오는 최근 내홍 사태를 잠재우고 새로운 변화를 이끌어 가기 위해 IT 분야에 대한 전문적인 지식과 경험을 보유하고, 기업의 성장 단계별 갈등과 어려움에 대한 이해도가 높은 정신아 내정자가 적임자라고 판단했다. 정신아 내정자는 AI기술 이니셔티브 역량을 확보하고, 규모에 맞는 시스템과 체계를 만들어 사회적 눈높이를 맞춰 나가는 과제를 중점적으로 수행하게 된다.

정신아 내정자는 보스턴컨설팅그룹과 이베이 아시아-태평양지역 본부(eBay APAC HQ), 네이버를 거쳐 2014년 카카오벤처스에 합류했다. 2018년부터 카카오벤처스 대표를 맡아 AI·로봇 등의 선행 기술, 모바일 플랫폼, 게임, 디지털 헬스케어 등 다양한 분야의 IT 스타트업을 발굴하고 투자하며 IT 생태계를 조성하는 데 기여해 왔다. 또 10여년간 VC(벤처캐피탈) 분야에서 성공 경험을 쌓으며 스타트업의 창업부터 성장, 유니콘까지 각 성장 단계에 대한 분석 및 문제 해결 능력을 키웠다. 커머스·광고 등 카카오의 다양한 사업과 서비스에 대한 통찰력을 보유했다는 평가도 받는다.

정신아 내정자는 올해 3월 카카오 기타비상무이사로 합류해 카카오의 사업·서비스에 대한 이해도를 높여왔다. 지난 9월부터는 역할을 확대해 CA협의체 내 사업 부문 총괄을 맡고 있으며, 현재는 경영쇄신위원회 상임위원으로서 쇄신의 방향성 논의에 참여 중이다. 앞으로 내정자 신분으로서 쇄신TF장을 맡아 카카오의 실질적인 쇄신을 위한 방향을 설정하고 세부 과제들을 챙길 예정이다.

정신아 내정자는 "중요한 시기에 새로운 리더십을 이어받게 돼 더없이 무거운 책임감과 사명감을 느낀다"며 "사회의 기대와 눈높이에 맞출 수 있도록 성장만을 위한 자율경영이 아닌 적극적인 책임 경영을 실행하고, 미래 핵심사업 분야에 더욱 집중하겠다. 카카오에게 주어진 시간이 많지 않기에 변화의 타이밍을 놓치지 않겠다"고 전했다.

한편 김범수 경영쇄신위원장은 지난 11일 임직원 대상으로 진행한 행사에서 "카카오는 근본적 변화를 시도해야 할 시기에 이르렀다"며 "새로운 배, 새로운 카카오를 이끌어갈 리더십을 세우겠다"고 밝힌 바 있다.

◇정신아 대표 프로필
△1975년생 △연세대 불어불문학·경영학 학사 △연세대 경영학 마케팅 석사 △미국 미시건대 로스경영대학원 MBA △보스턴컨설팅그룹 컨설턴트 △eBay APAC HQ 전략매니저 △네이버 수석부장 △카카오벤처스 상무, 파트너 △카카오벤처스 대표이사

최우영 기자 young@mt.co.kr