北노동자 파견 논의할 러 대표단 평양 도착

유엔 제재 의식 내용 공개 안할 듯
통일부 “양국 모종의 협력 추정”

올레크 코제먀코 연해주 주지사를 단장으로 하는 러시아 극동 연해주 대표단이 11일 평양에 도착했다고 북한 노동신문이 12일 보도했다.

코제먀코 주지사는 지난달 현지 매체에 북한과 관광·통상·농업 분야 협력 방안을 논의할 예정이라고 밝혔지만 이번 방북에서 북한 노동자 파견 문제를 비중 있게 논의할 가능성이 크다. 정부 소식통에 따르면 북한은 최근 연해주를 중심으로 최소 수백 명 이상의 노동자를 파견한 것으로 알려졌다. 다만 북한 노동자 파견이 유엔 안전보장이사회 대북제재 결의 위반인 만큼 이번에 논의하더라도 내용을 공개하진 않을 것으로 보인다.

통일부 당국자는 이날 북한 노동자 파견 등과 관련해 “러-북 간 모종의 협력이 진행되고 있는 것으로 추정된다”고 밝혔다. 9월 북-러 정상회담, 10월 러시아 외교장관의 방북, 11월 북-러 경제공동위원회가 연달아 개최된 점을 언급하며 이같이 말한 것. 이어 이 당국자는 북한이 러시아는 물론 중국 등으로 노동자를 파견할 가능성에 대해 “그럴 만한 정황이 여러 곳에서 알려지고 있다. 현지 수요도 있고 북한 수요도 있다”고 덧붙였다.

신규진 기자 newjin@donga.com