정부·여당 지지율 추락 추락 추락…‘사면초가’ 내몰린 기시다 정권

NHK, 기시다 내각 지지율 23%
자민당 지지율도 11년 만에 최저
비자금 연루 각료, 14일 교체설

기시다 후미오 일본 총리 [사진 출처 = 연합뉴스]

기시다 내각과 자민당 지지율이 끝없이 추락하고 있는 가운데, 기시다 총리가 최근 ‘비자금 게이트’에 연루된 인사들을 대상으로 이르면 14일 개각에 나설 것으로 알려졌다.

12일 NHK의 최근 여론 조사에 따르면 기시다 내각을 ‘지지한다’고 응답한 사람은 전달에 비해 6%포인트 하락한 23%를 기록했다. 지난 2021년 10월 기시다 내각 출범 이후 가장 낮은 수준이다. ‘지지하지 않는다’고 응답한 사람은 6%포인트 오른 58%까지 치솟았다.

여당인 자민당에 대한 지지율도 뚝 떨어졌다. 자민당을 ‘지지한다’ 응답은 29.5%로, 지난 2012년 12월 자민당이 정권에 복귀한 이후 가장 낮았다. ‘지지하지 않는다’고 응답한 사람은 6%포인트 올라 58%에 달했다.

올해 계속 이어진 고물가와 증세 등 어려운 경제환경에다, 최근 불거진 자민당 파벌의 정치자금 문제까지 겹친 탓으로 보인다. 아베파의 정치자금 문제와 관련된 소위 ‘비자금 게이트’에 대한 기시다 총리의 대응을 묻는 질문에 ‘너무 늦다’가 66%나 됐고, 관련 규정에 대해서는 ‘엄격하게 해야 한다’가 81%로 조사됐다.

이런 가운데 아사히신문 등 현지 언론은 자민당 최대 파벌인 ‘아베파(세이와정책연구회)’ 소속 의원 대부분이 비자금을 받았다고 보도했다. 지난 5년간 조성된 비자금 총액은 5억엔(약 45억원)에 달하는 것으로 나타났다.

아베파 비자금 의혹은 2018∼2022년에 정치자금 모금 행사인 이른바 ‘파티’를 주최하면서 ‘파티권’을 할당량 이상 판매한 소속 의원들에게 초과분 자금을 돌려줬지만, 이를 회계 처리에 공식적으로 반영하지 않았다는 것이 골자다.

이러한 방식으로 아베파가 조성한 비자금 총액은 5억엔에 이르며, 소속 의원 99명 중 대부분이 불법 비자금을 받은 것으로 보인다고 아사히는 전했다.

이 사안을 수사 중인 도쿄지검 특수부는 사무총장 경험자를 포함해 아베파 소속 의원 수십 명을 대상으로 참고인 조사를 진행하는 방안을 추진하고 나섰다.

구체적인 비자금 추정액은 오노 야스타다 참의원(상원) 의원이 5000만엔(약 4억5000만원) 이상으로 가장 많다. 이어 이케다 요시타카 중의원(하원) 의원과 다니가와 야이치 중의원 의원도 각각 4000만엔(약 3억6000만원) 이상을 챙긴 혐의를 받고 있다.

아베파 실세 인사들로 분류되는 마쓰노 관방장관, 다카기 쓰요시 자민당 국회대책위원장, 세코 히로시게 자민당 참의원 간사장은 각각 1000만엔(약 9000만원) 이상을 받은 것으로 알려졌다.

마쓰노 히로카즈 관방상 [사진 출처 = 연합뉴스]

이에 따라 기시다 총리는 비자금 연루 인사 교체를 포함한 소규모 개각에 나설 것으로 전망된다. 기시다 내각 출범 때부터 정부 대변인을 맡아온 마쓰노 관방장관은 임시국회 종료 이튿날인 오는 14일에 교체될 것으로 현지 언론은 관측하고 있다.

또 다른 아베파 소속 각료인 니시무라 야스토시 경제산업상, 스즈키 준지 총무상, 미야시타 이치로 농림수산상도 함께 교체하는 방안도 유력하게 검토되고 있다.

다만 각료를 보좌하는 차관급 인사인 부대신과 정무관으로 임명된 아베파 소속 의원 11명의 교체 규모와 시기는 여전히 조율중이라고 NHK는 전했다.

대규모 인사에 따른 후임자 인선이 쉽지 않고, 아베파의 집단 반발 등을 고려해 기시다 총리가 인사 수위와 시기를 조절할 것으로 예상된다.

아사히는 기시다 총리가 배수진을 치고 아베파를 쳐내려 하지만, ‘의원 수의 힘’과 ‘보수파에 대한 영향력’을 자랑하는 아베파와 결별하는 것이 ‘양날의 검’이 될 수 있다고 짚었다. 산케이도 최대 파벌인 아베파 배제는 ‘전대미문’이라고 평가하면서 정권 불안정을 초래할 우려가 있다고 분석했다.