토니 피나우 LIV행 소문 일축, “2024년, 10번째 PGA 시즌 기대된다”

토니 피나우가 12일 자신의 SNS를 통해 2024년 PGA 투어 일정을 발표함으로써 LIV행 소문을 잠재웠다. 지난 11일 혼성 팀대회 그랜드 손튼 인비테이셔널을 마친 뒤 팀동료 넬리 코르다와 하이파이브 하고 있는 피나우(오른쪽). ｜게티이미지

존 람(스페인)에 이어 LIV 골프 이적설이 나돌았던 세계랭킹 20위 토니 피나우(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어에 남는다.

피나우는 12일 자신의 SNS를 통해 2023년을 돌아보며 “멕시코 오픈에서 PGA 투어 6승을 거둔 놀라운 한 해였다”며 “PGA 투어 10번째 시즌을 맞는 2024년을 기대한다. 동료와 팬 등 모든 이들에게 감사하고, 마우이에서 다시 보길 바란다”고 적었다. 하와이 마우이는 2024시즌 첫 대회인 센트리 토너먼트 오브 챔피언스가 열리는 곳이다.

존 람의 LIV 골프 이적이 발표된 지난주, 혼성 팀대회 그랜드 손턴 인비테이셔널에 출전중이던 피나우는 다음 LIV행 후보로 자신이 거론되고 있는데 대해 “지금으로선 아무런 할 말도 없다”고 말해 의혹을 증폭시켰다. 하지만 피나우는 대회를 마친 뒤 자신의 SNS를 통해 내년 일정을 공식 발표함으로써 계속되던 논란과 의혹을 깨끗이 정리했다.

피나우는 통가, 사모아 혈통을 가진 최초의 PGA 투어 선수다. 2016년 푸에르토리코 오픈에서 PGA 투어 첫 우승을 거뒀고 2018년 12월 세계 9위까지 올랐다.

김경호 선임기자 jerome@kyunghyang.com