‘친윤’ 핵심 장제원 의원, 총선 불출마 선언

“나를 밟고 윤석열 정부 성공시켜달라”
“역사의 뒤편에서 국민의힘 총선 승리 응원”

국민의힘 장제원 의원이 12일 국회 소통관에서 22대 총선 불출마 선언을 하고 있다. 연합뉴스

 

국민의힘 ‘친윤(친윤석열) 핵심’ 장제원 국회의원(3선·부산 사상)이 12일 내년 22대 총선 불출마를 공식 선언했다.

장 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열어 “운명이라 생각한다”면서 “역사의 뒤편에서 국민의힘 총선 승리를 응원하겠다"며 이같이 밝혔다. 여당 주류 인사 중 불출마를 선언한 것은 장 의원이 처음이다.

장 의원의 불출마 선언은 공교롭게도 지도부·중진·친윤 등 ‘중진 희생’을 요구했던 당 혁신위원회가 전날 활동을 공식 종료한 직후에 나왔다. 또한 이날은 22대 총선 예비후보 등록이 시작된 날이다.

장 의원은 “또 한 번 백의종군의 길을 간다. 이번에는 마지막 공직인 국회의원직”이라면서 “윤석열 정부의 성공보다 절박한 게 어디 있겠나. 총선 승리가 윤석열 정부 성공의 최소한의 조건이다. 그래서 제가 가진 마지막을 내어놓는다”고 말했다.

앞서 그는 지난해 8월 “윤석열 정부에서 어떠한 임명직 공직을 맡지 않겠다”고 했고, 지난 2월에는 “어떠한 임명직 당직도 맡지 않겠다”며 두 차례 '백의종군'을 선언했었다.

장 의원은 “이제 떠난다. 버려짐이 아니라 뿌려짐이라고 믿는다”며 “부족하지만 저를 밟고 총선 승리를 통해 윤석열 정부를 성공시켜주길 부탁드린다”고 당부했다.

그는 불출마 결심 시점을 묻는 기자들 질문에 “(윤석열 대통령) 당선인 비서실장이 되는 순간부터 모든 각오는 해야 하는 것 아닌가” 반문하며 “운명적인 거라고 본다”고 말했다. 불출마와 관련, 윤 대통령이나 김기현 대표와 교감했느냐는 질문에도 답하지 않았다.

그는 전날 선친의 묘소를 찾은 뒤 페이스북에 “이제 잠시 멈추려 한다”며 불출마를 시사하는 글을 올리기도 했다.

국회 과학기술정보방송통신위원장을 맡고 있는 장 의원은 고(故) 장성만 전 국회부의장의 아들로, 2008년 한나라당(국민의힘 전신) 소속으로 당선된 뒤 2012년 총선에는 불출마했다. 2016년 공천에서 배제되자 무소속으로 재선한 뒤 복당했고, 2020년 3선에 성공했다.

김재민 기자 jmkim@kyeonggi.com