'장제원 불출마'에 與 의원들 "멋진 결단" 환영…김기현 쇄신 촉구도

국민의힘 장제원 의원이 12일 국회 소통관에서 22대 국회의원 선거 불출마 선언을 마친 뒤 인사하고 있다. 사진=연합뉴스

'친윤(친윤석열 핵심)'인 장제원 국민의힘 의원이 12일 22대 총선 불출마를 선언한 데 대해 당내에선 "멋진 결단을 응원한다"는 평가가 쏟아지는 동시에 당 지도부의 쇄신을 재차 요구하는 목소리가 나왔다.

성일종 국민의힘 의원(충남 서산·태안)은 이날 자신의 페이스북을 통해 "역시 장제원 의원이다"라며 "장 의원의 비범한 정치적 감각과 과감한 돌파력, 당이 표류하고 있을 때 자기 희생을 통해 당의 길을 연 정치적 리더십, 장 의원은 총선 승리의 밀알이 될 것"이라고 밝혔다.

김기현 대표의 사퇴를 연일 주장하던 3선 하태경 의원도 이날 페이스북 글에서 장 의원의 결정에 대해 "장 의원의 불출마 선언을 높이 평가한다. 친윤 핵심과 당 지도부의 희생 없이 총선 승리는 어렵다"며 "다 죽어가던 혁신의 불씨를 장 의원이 되살렸다"고 환영했다.

최재형 의원도 페이스북에 "장 의원이 불출마를 선언했다. 용단에 경의를 표한다"며 "이런 희생과 결단이 당을 살리고 나라를 살린다. 이제 시작이다"라고 적었다.

최 의원은 "당 쇄신을 국민들에게 보여줄 수 있는 분명하고 확실한 방법은 당 지도부의 교체"라며 "당 대표의 희생과 결단을 통해 국민의 마음을 얻을 수 있다"고 김기현 지도부를 거듭 압박하기도 했다.

유상범 의원도 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 "장 의원의 불출마로 그동안 국민에게 국민의힘 지도부나 윤핵관이 소위 '웰빙정당'의 모습으로 자기 보신만을 위해서 정치를 한다는 이미지는 희석시켰다고 생각한다"며 "이후 여러 가지 상황상 지도부가 필요하다면 결코 자리에 연연하지 않는 모습을 보일 것으로 생각한다"고 평가했다.

이어 "김 대표도 자리에 연연하지 않는 자세는 이미 견지하고 있다"며 "다만 그것이 어떤 형태로 표현이 될지는 조금 더 지켜볼 필요가 있지 않겠나"라고 말했다.