동국제강, ‘극저온 철근’ 상업화…제품 포트폴리오 확대

2021년부터 3년간 연구 개발해 최근 상업화 시작
LNG 시설 등 사용…에너지 전환에 사용 확대 전망
'극저온 인장 시험' 합격…고부가 제품 꾸준히 확대

[이데일리 박순엽 기자] 동국제강그룹 철강사업법인 열연사업회사 동국제강(460860)이 극저온철근(DK-CryoFlex BAR)을 상업화했다고 12일 밝혔다. 이번 상업화는 동국제강 프리미엄 철근 제품 라인업 확대 방안 중 하나다.

극저온철근은 극저온(-170℃) 환경을 견딜 수 있는 철근을 의미한다. 동국제강은 극저온철근 명칭을 ‘DK-CryoFlex BAR’로 정의하며 브랜드화했다. 이는 극저온(Cryogenic) 환경에서도 유연하다(Flexible)는 의미다. 동국제강 중앙기술연구소가 2021년부터 3년간 연구 개발한 제품이다.

일반적인 철근은 극저온 환경에 장시간 노출될 시 경도가 올라 절단이나 파손 가능성이 커진다. 그러나 동국제강의 극저온 철근은 성분 조절 신규 합금 개발·적용으로 극저온 환경에서도 유연성을 가질 수 있게 만들어 파손 가능성을 줄였다. 또 건축 구조물 구성을 위해 접합이 필수적인 철근 제품 특성상 극저온 환경에서 접합 부위가 취약할 수 있음을 고려해 체결 방식을 차별화해 시공 안정성을 높였다.

극저온철근은 극저온 내성 건축 자재 활용이 필수적인 액화천연가스(LNG) 저장 시설에 주로 쓰인다. 동국제강은 ESG 경영 흐름 속 석탄 발전 비중 축소와 LNG·신재생에너지 사용 비중 확대 추세에 따라 극저온 건축 자재 사용이 확대될 것으로 전망하고 있다.

아울러 동국제강 DK-CryoFlex Bar는 룩셈부르크 소재 극저온 인장 시험 기관 LIST(Luxemburg Institute of Science and Technology)의 극저온 인장 시험에 합격한 제품이다.

동국제강은 2021년 국내 최초로 극저온 철근 인장 시스템을 확보한 회사다. LIST와 유사한 검사를 자체 수행할 수 있어 품질관리 능력이 우수하며 고객사 시험 요구에도 적극적으로 대응할 수 있다.

동국제강 인천공장에서 DK-CryoFlex Bar를 생산하고 있다. 동국제강은 인천공장 설비 경쟁력을 기반으로 극저온철근 강도·직경·길이·마디·형상 모두 고객사 맞춤 생산할 수 있다.

동국제강은 극저온철근·내진철근·대형H형강·후판특수강 등 고부가 제품 판매를 꾸준히 확대해 나갈 계획이다.

동국제강 극저온철근 제품 (사진=동국제강)

박순엽 (soon@edaily.co.kr)