뻐근한 목·어깨...딱딱하면 '이 질환'의 신호 [건강톡톡]

목과 어깨의 통증이 나타나면 다양한 질환을 의심해 볼 수 있다. 거북목 증후군, 목디스크, 어깨충돌증후군 등이 대표적이다. 만약 목과 어깨에 통증과 더불어 아픈 부위를 만졌을 때 딱딱한 증상이 동반된다면 '근막통증증후군'을 의심해봐야 한다. 근막통증증후군은 우리가 흔히 '담에 걸렸다'라고 표현하는 질환으로, 근육을 싸고 있는 얇은 막인 근막에 통증 유발점이 발생한 상태다. 추위에 몸을 움츠리는 겨울철에는 긴장 상태가 유지되어 발생하는 사례가 늘어나므로 주의가 당부된다.

근막통증증후군은 흔히 '담에 걸렸다'고 표현하는 질환이다｜출처: 게티이미지뱅크

Q. 승모근 주변이 딱딱하게 뭉치고, 통증이 생겼어요.
근막통증증후군을 고려해볼 수 있습니다. 근막통증증후군의 경우, 승모근 주변의 통증과 함께 승모근 근육이 뭉치고 딱딱해지는 증상이 나타나는 것이 특징입니다. 승모근 근육에 근막염이 생기면 뒷목에 통증이 발생하며 이로 인해 두통과 어깨통증까지 나타날 수 있습니다.

단순한 근막통증증후군으로 인해 뒷목과 어깨에 통증이 발생하는 경우도 있지만, 이 외에도 목디스크 등이 원인인 경우도 있습니다. 아울러, 어깨통증은 승모근의 문제로 인해 발생할 수도 있지만, 어깨 자체의 질환으로 인해 생길 수도 있기 때문에, 정확한 원인 파악을 위해서는 병원을 찾는 것이 바람직합니다.
- 하이닥 정형외과 상담의사 한희돈 원장 (연세오케이병원)

Q. 근막통증증후군, 왜 생기는 건가요?
갑작스럽게 근육에 스트레스가 가해지거나 근육이 과도하게 긴장하면 조직이 손상되고 근육세포 내의 칼슘 농도 조절에 이상이 생기면서 근막통증증후군이 발생합니다. 정확한 진단을 위해서는 통증에 관한 자세한 병력 청취가 필요하며, 통증 유발점이 발생할 수 있는 외상, 직업 및 일상활동, 스트레스, 동반 질환이 존재하는지 확인해야 합니다. 과거력과 가족 병력 등도 확인해야 합니다.
- 하이닥 정형외과 상담의사 김상범 원장 (선수촌병원)

Q. 근막통증증후군, 어떻게 치료하는지 궁금합니다.
증상이 심하지 않은 경우에는 휴식과 마사지, 온열치료를 하면서 일반적인 진통제로 조절할 수 있습니다. 중등도 이상은 활동성 근막 유발점에 바늘을 삽입해 이를 파괴하는 시술을 고려해 볼 수 있습니다. 통증유발점 주사와 함께 물리치료, 약물치료, 환자 교육 등을 병행하면 더욱 좋은 효과를 기대해 볼 수 있습니다.
- 하이닥 정형외과 상담의사 김상범 원장 (선수촌병원)

Q. 치료 외에 개인적으로 노력해야 할 점이 있다면 무엇일까요?
도수치료나 주사요법과 같은 근막통증증후군 치료를 시도하더라도, 관리가 제대로 이뤄지지 않으면 회복이 어려울 뿐만 아니라 재발의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 평소 바른 자세를 유지하고 꾸준히 스트레칭을 하는 노력이 필요하고요. 혹 통증이 지속되거나 다시 나타난다면 병원을 방문하여 진료와 검사를 받고 적절한 치료를 받길 권장합니다.
- 하이닥 정형외과 상담의사 한희돈 원장 (연세오케이병원)

Q. 잘못된 자세를 지속한 탓에 근막통증증후군이 왔습니다. 목을 구부리는 자세가 안 좋다 해서 스마트폰을 볼 때 눈높이로 보고 있는데...그래도 통증이 지속되어서 힘들어요.
목과 어깨를 굽히지 않는다고 해도 손에 스마트폰을 들고 있는 행동만으로도 경추 견갑골 주위 근육 긴장도는 증가합니다. 장시간 지속된다면 근육 근막의 부종 유착이 진행되면서 근육 근막통이 발생하죠. 여기에 근육 근막 인접 신경과 혈관의 압박이 일어나면서 신경통과 혈관통도 함께 나타날 수 있습니다. 오랜 시간 경추 견갑골 주위 긴장도가 높은 상태가 지속되면 목디스크, 어깨관절 질환 등으로 이어질 위험도 있습니다.

따라서, 불필요한 스마트폰 사용을 줄이는 것이 가장 좋고요. 경추 및 요추 등 척추 전반의 상태를 개선하는 적절한 스트레칭을 하길 바랍니다. 이런 노력에도 증상이 지속될 경우에는 만성질환으로 발전하지 않도록 병원 진료를 받길 바랍니다.
- 하이닥 마취통증의학과 상담의사 김영환 원장 (온누리마취통증의학과의원)

* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 한희돈 원장 (연세오케이병원 정형외과 전문의), 하이닥 상담의사 김상범 원장 (선수촌병원 정형외과 전문의), 하이닥 상담의사 김영환 원장 (온누리마취통증의학과의원 마취통증의학과 전문의)

김가영 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

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