‘후배 임혜동 폭행설’ 김하성 측 “사실무근, 협박당해 돈 지급” 주장[종합]

연합뉴스

올해 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 한국인 선수 최초로 골드 글러브를 수상히고 금의환향했다가 후배 야구 선수와 법적 다툼을 벌이게 된 김하성(28·샌디에이고 파드리스)이 법률대리인을 통해 자신의 입장을 밝혔다.

김하성 법률대리인인 법무법인 최선은 8일 “상대 선수는 2021년 당시 김하성이 군인 신분인 점을 이용해 협박하며 합의금 명목의 돈을 요구했고, 김하성은 직·간접적으로 연락하거나 불이익한 모든 행위를 하지 않는 조건으로 돈을 지급했다”고 공개했다. 2021년은 김하성이 미국 메이저리그에 진출한 첫해다.

2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임 당시 한국 야구대표팀에서 금메달을 딴 김하성은 그해 12월 예술체육요원으로 훈련소에 입소했다. 예술체육요원은 기초군사훈련만 받으면 2년 10개월 동안 본래 생업에 종사하며 대체 복무를 인정받을 수 있다. 이 기간에 법적 문제를 일으키면 현역병으로 다시 복무해야 할 수도 있다.

법무법인 최선은 “그런데도 상대 선수는 김하성에게 또 연락하는 등 합의사항을 위반했다. 이에 김하성은 추가 피해를 방지하고자 형사 고소에 이르렀다”며 “이와 별도로 합의 위반에 따른 민사 소송과 가압류를 진행 중”이라고 전했다. 또 “김하성이 일방적으로, 상습적으로 상대 선수를 폭행했다는 내용은 전혀 사실이 아니다”라고 강조했다.

‘후배 선수’로 알려졌던 인물은 2015년 넥센(현 키움) 히어로즈에 투수로 입단을 했던 전 프로야구 선수 임혜동이다. 김하성은 2014년 넥센에 입단을 했고, 임혜동은 1년 뒤인 2015년 팀에 들어왔다.

임혜동은 2차 8라운드 지명을 받고 입단했으며, 프로 첫해인 2015년은 퓨처스(2군)리그에서 7경기에 등판해 1패 평균자책점 10.45을 기록했다. 2016년에는 2군 경기에도 출전하지 못했고, 결국 1군에 데뷔하지 못하고 그해를 끝으로 팀에서 떠났다.

임혜동은 구단에서 방출된 후에도 김하성을 비롯한 키움 선수 몇몇과는 사적으로 관계를 이어 온 것으로 알려졌다. 김하성이 지난 7일 후배 선수에게 공갈과 협박을 당했다며 경찰에 고소한 사실이 알려지자, 임혜동은 몇몇 방송 인터뷰에서 “김하성에게 일방적으로 꾸준히 폭행당했다”고 주장했다.

이에 대해 법무법인 최선은 “본인 주장이 사실이라면 정식으로 고소장을 제출하라. 김하성은 성실히 결백함을 밝힐 것이며, 허위 내용 고소에 대해서는 무고의 책임을 철저히 묻겠다”고 응수했다. 또 “허위의 사실과 조작된 증거 사진을 언론에 제보한 행위는 추가 고소를 진행할 것”이라고 덧붙였다.

한편, 김하성은 이날로 예정된 일구상 시상식에도 불참했다. 프로야구 OB모임 사단법인 일구회는 서울 강남구 호텔리베라에서 ‘2023 뉴트리디데이 일구상 시상식’에서 김하성에게 ‘특별 공로상’ 수여 할 예정이었으나 “일구회 선배님들이 주신 의미 있는 자리에 참석하지 못해서 아쉽다. 죄송하고 감사하다”는 소감만 미리 전달을 했다.

손봉석 기자 paulsohn@kyunghyang.com