‘황희찬은 울버햄튼의 새로운 영웅’ 계약 연장 애걸복걸! “없어서는 안 될 존재...협상은 순조롭게 진행 중”

[스포탈코리아] 반진혁 기자= 울버햄튼이 황희찬과의 계약 연장에 애걸복걸하는 분위기다.

울버햄튼은 6일(한국시간) 영국 울버햄튼에 위치한 몰리뉴 스타디움에서 치러진 번리와의 2023/24시즌 프리미어리그(PL) 15라운드 경기에서 1-0으로 승리했다.

울버햄튼은 3-4-3 포메이션을 가동했다. 파블로 사라비아, 마테우스 쿠냐, 황희찬이 공격을 구성했고 미드필더는 우고 부에노, 주앙 고메스, 마리오 르미나, 넬송 세메두가 형성했다. 수비는 토티 고메스, 크레이그 도슨, 막시밀리안 킬먼이 구축했다. 골문은 다니엘 벤틀리가 지켰다.

울버햄튼은 전반 25분 황희찬의 패스를 받은 사라비아가 슈팅을 연결했는데 수비수를 맞고 굴절되면서 골문 쪽으로 향했다. 하지만, 골키퍼의 선방으로 득점은 무산됐다.

울버햄튼의 공격은 이어졌다. 전반 28분 세메두의 크로스를 사라비아가 왼발 슈팅으로 가져갔지만, 득점으로 연결되지 않아 아쉬움을 삼켰다.

번리는 반격에 나섰다. 전반 32분 암도우니의 슈팅이 골키퍼 정면으로 향했다. 전반 34분에는 라르센이 페널티 박스 왼쪽에서 슈팅을 시도했지만, 빗나가면서 아쉬움을 삼켰다.

번리의 공격으로 울버햄튼은 위기를 맞기도 했다. 전반 38분 위협적인 슈팅을 골키퍼 벤틀리가 가까스로 막아 실점을 모면했다. 이후 세컨드 볼 상황에서도 찬스를 내주면서 고개를 숙였다.

울버햄튼은 전반 42분 선제 득점으로 리드를 잡았다. 압박을 통해 볼을 빼앗았고 사라비아, 쿠냐에 이은 패스를 받은 황희찬이 골키퍼의 타이밍을 뺏는 간결한 슈팅으로 득점포를 가동했다.

번리는 후반전 반격에 나섰다. 하지만, 이렇다 할 찬스를 잡지 못했고 울버햄튼의 공세에 밀렸다.

추가 득점은 없었고 경기는 황희찬의 골을 지켜낸 울버햄튼의 승리로 막을 내렸다.

황희찬은 축구 통계 사이트 ‘풋몹’으로부터 평점 7.8점을 받았다. 경기 최고 점수에 해당하는 기록이었다.

영국 ‘스카이스포츠’와 PL 사무국은 황희찬은 경기 최우수 선수로 선정했다.

황희찬은 이번 시즌 안방에서 강하다. 홈 7경기에서 6골을 기록하면서 강자의 모습을 보여주고 있다.

영국 매체 ‘더 선’은 “황희찬은 몰리뉴 스타디움을 너무 사랑해서 득점하는 것을 멈출 수 없다. 이번 시즌 홈에 7경기에서 6골을 기록했다”고 조명했다.

이어 “8골 모하메드 살라만이 황희찬보다 홈 경기에서 더 많은 골을 넣었다“고 덧붙였다.

울버햄튼의 게리 오닐 감독은 “황희찬의 골 수를 보면 놀랍다. 정말 모든 면에서 인상적이다. 이 기세를 남은 시즌 동안 계속해서 이어갔으면 좋겠다”며 박수를 보냈다.

이어 “황희찬의 위치선정은 항상 적절하다. 활약은 우연이 아니다. 팀 색깔을 온전히 잘 받아들인 결과다”며 칭찬을 아끼지 않았다.

맨체스터 유나이티드, 리버풀, 뉴캐슬 유나이티드 등에서 활약했으며 발롱도르를 수상한 마이클 오언도 황희찬을 극찬했다.

오언은 “문전에서의 황희찬 능력을 사랑한다. 항상 위치 선정이 좋고 슈팅은 거의 빗나가지 않는다. 엄청난 기회를 잘 살렸다”며 엄지를 치켜세웠다.

울버햄튼 지역 매체 ‘몰리뉴 뉴스’는 “황희찬의 위치선정은 기가 막히다. 슈팅 기회를 포착하더니 골을 넣었다. 매우 인상적이었다”고 찬사를 보냈다.

황희찬은 이번 시즌 PL 8호골을 터뜨리면서 9골 손흥민과 함께 득점 순위 TOP 5에 속했다. 치열한 득점왕 경쟁 중이다.

축구 통계 사이트 ‘스쿼카’는 “대한민국은 무서운 화력을 보유하고 있다”며 손흥민과 황희찬의 활약을 조명했다.

울버햄튼은 황희찬의 활약에 매료됐고 완전 영입을 추진했다. 2022년 7월 라이프치히를 완전히 떠나게 됐다.

황희찬은 울버햄튼 완전 이적 후 주가를 끌어올리는 중이다. 특유의 저돌적인 돌파로 팀의 공격에 힘을 불어넣는 중이다.

황희찬의 이번 시즌 존재감은 유효하다. 특히, 10월 활약이 눈부셨다.

울버햄튼은 10월 이달의 선수를 발표했다. 주인공은 황희찬이다. 페드로 네투, 크레이그 도슨과 경쟁했지만, 1위를 기록하면서 주인공으로 선정됐다.

황희찬의 울버햄튼 10월 이달의 선수 수상은 당연한 수순이다. 프리미어리그(PL) 3경기에서 모두 공격 포인트를 기록하면서 존재감을 과시했다.

황희찬은 아스톤 빌라와의 8라운드 경기에서 득점포를 가동했다. 이번 시즌 PL 5호골이 터지는 순간이었다.

PL 공식 채널은 “황희찬은 이번 시즌 득점 상위 선수 중 가장 효율적이다”며 활약을 극찬하기도 했다.

황희찬의 발끝은 뜨거웠다. 본머스와의 경기에서 후반 42분 사샤 칼라이지치의 득점에 도움을 보탰다. “결승골을 위한 마법 같은 순간을 제공했다”며 극찬을 받기도 했다.

황희찬의 존재감은 뉴캐슬 유나이티드와의 경기에서도 뜨거웠다. 후반 26분 토티 고메스의 패스를 받은 후 특유의 접기로 수비수를 따돌린 후 왼발 슈팅으로 득점포를 가동했다. 이 골은 PL 10월의 골 후보로 선정되기도 했다.

황희찬은 뉴캐슬 상대 득점포를 가동하면서 이번 시즌 PL 6호골을 만들었고 개인 통산 한 시 즌 최다 득점 기록을 생성했다.

황희찬은 이번 시즌 번뜩이는 활약을 선보이는 중이다. 투박함과 함께 단점으로 거론됐던 세밀한 터치와 결정력이 모두 발전했다는 평가를 받았다.

특히, 아스톤 빌라 상대 터뜨린 득점은 울버햄튼 사상 최초로 PL 홈 5경기 연속골 기록으로 이어졌다.

여기에 코리안 가이라는 별명이 생겼다. 맨체스터 시티의 펩 과르디올라가 언급하면서 화제가 됐다.

과르디올라 감독은 울버햄튼과의 경기를 앞두고 황희찬을 지칭하면서 “코리안 가이는 뛰어난 공격수다”며 경계했다.

과르디올라 감독이 코리안 가이라고 부르면서 경계한 황희찬은 맨시티를 상대로 득점포를 가동하면서 존재감을 다시 한번 각인시켰다.

울버햄튼의 게리 오닐 감독은 “황희찬은 요청하는 것에 대해 정말 좋은 지능을 가지고 있다. 빨리 이해한다. 골을 넣기 위해 올바른 지역에 도달하는 본능을 보여준다며 극찬을 아끼지 않았다.

황희찬은 역대급 코리안 더비라고 불리는 손흥민의 토트넘 홋스퍼와의 맞대결에서 울버햄튼의 2-1 승리에 일조했다.

손흥민과 황희찬의 코리안 더비는 역대급 관심을 받았다.

PL 공식 채널은 “손흥민과 황희찬은 국가대표 동료이자 리그에서는 라이벌이다”며 스탯을 비교하면서 관심을 불러일으켰다.

코리안 더비로 관심이 쏠리는 상황에서 영국 매체 ‘풋볼 런던’은 토트넘-울버햄튼의 대결을 축구 게임 EAFC로 시뮬레이션을 가동하기도 했다.

토트넘 이달의 골에 선정된 손흥민과 울버햄튼 이달의 선수상을 수상한 황희찬의 10월은 뜨거웠고 역대급 코리안 더비라는 주목도를 끌어냈다.

코리안 더비를 앞두고 반가운 손님이 찾았다. 박지성과 절친 파트리스 에브라가 커피차를 대령한 것이다.

박지성과 에브라는 울버햄튼 직원과 선수들에게 황희찬의 사진이 첨부된 컵에 커피와 한국 과자인 초코파이와 쌀과자를 대접한 것으로 알려졌다.

박지성과 에브라는 커피차를 통해 울버햄프턴 1군 선수들과 구단 스태프들에게 커피뿐만 아니라 초코파이와 쌀과자를 대접했다. 커피를 황희찬이 득점 후 세리머니를 하고 있는 스티커가 붙여져 있는 잔에 담겨 눈길을 끌었다.

황희찬은 “토트넘 입장에서는 2연패였기 때문에 (손)흥민이 형이 주장으로서 속상했을 것 같다”고 위로했다.

뜨거운 10월을 보낸 황희찬은 싱가포르, 중국과 치르는 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선을 위해 클린스만호로 합류했다.

황희찬은 “이번 시즌 팀에 조금 더 적응하면서 기록적으로 좋은 결과가 있었다“고 활약의 배경을 설명했다.

이어 “다치지 않아야 좋은 모습을 보여줄 수 있기에 몸 관리에 더 신경 쓰려고 한다”며 의지를 불태웠다.

황희찬은 A매치 소화 후 울버햄튼으로 복귀하고서도 존재감은 번뜩였다. 팀의 패배로 빛은 바랬지만, 풀럼을 상대로 득점포를 가동하면서 에이스 퍼포먼스를 선보였다.

황희찬은 활약으로 아스널 이적설이 나오기도 했다.

스페인 매체 ‘아스’에 따르면 아스널이 황희찬 영입에 관심을 보이는 중이다.

아스널이 황희찬에 관심을 보이는 상황에서 울버햄튼은 계약 연장을 추진한다.

스포츠 매체 ‘디 애슬레틱’에 따르면 울버햄튼이 황희찬과 계약 연장 협상을 진행 중이다. 개선된 계약으로 보답하길 원한다.

울버햄튼이 차린 황희찬 계약 연장 협상 테이블 분위기는 긍정적인 것으로 알려졌다. 조건만 합의를 마친다면 계약서에 서명할 것이라는 전망이다.

영국 매체 ‘텔레그라프’은 “황희찬은 울버햄튼의 새로운 영웅이 됐다”며 “오닐 감독에게 없어서는 안 될 존재가 됐다”고 평가했다.

이어 “황희찬과 울버햄튼의 새로운 계약 협상은 순조롭게 진행 중이다”고 덧붙였다.

사진=게티이미지코리아
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