한동훈, 6일 국힘 정책의총 간다

이민청 신설 필요성 직접 설명

한동훈 법무부 장관이 5일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 국무회의에 참석하고 있다. 뉴시스

한동훈 법무부 장관이 국민의힘 정책의원총회(정책의총)에 참석해 출입국 이민관리청(이민청) 신설 방안을 직접 설명한다. 한 장관은 여권 총선 핵심 주자로 예상되고 있어 의총 설명회에서 이목이 집중될 것으로 보인다.

5일 법무부와 국민의 힘 등에 따르면 한 장관은 6일 오후 2시 예정된 국민의힘 정책의총에 참석한다. 한 장관은 이날 자신이 중점을 두고 추진해온 '이민청 설립'과 외국인 인력 유치 등의 중요성을 설명할 것으로 알려졌다. 법무부는 올해 정부조직법 개정안 발의를 목표로 행정안전부 등 관계부처, 국회와 세부 논의를 진행 중이다.

한 장관은 법무부 핵심사업으로 '출입국·이민관리청'(이민청)을 추진해왔다. 이민청의 핵심은 '외국인 노동력 공급'과 '불법체류 엄단' 투트랙이다. 현재까지는 법무부 산하에 청장 1명과 차장 1명을 두고, 고용노동부·여성가족부 등 각 부처에서 파견받는 방식으로 구성하는 방안이 이민청 청사진으로 유력하게 논의돼왔다. 이민청이 설립되면 전국 출입국·외국인청과 사무소 등이 이민청 산하로 편입되는 방안도 거론돼왔다. 한 장관은 지난달부터 대구와 대전, 울산 등을 돌며 이민청 필요성을 강조했다.

정치권에서 한 장관을 여권 총선 주자로 유력하게 꼽는 상황에서 이민청 설립은 한 장관의 임기 중 대표정책이자 마지막 과제로 방점을 찍을 것이라는 해석이 나온다. 윤석열 대통령은 지난 4일 6개 부처 개각을 실시했으나 법무부는 개각 대상에서 빠졌다. 법조계와 정치권에선 한 장관이 연말 혹은 내년 연초에 '원포인트' 개각을 통해 교체될 것으로 보고 있다. 정치권 일각에선 한 장관의 역할론에 대한 갑론을박이 한창이다. 수도권 험지에서 야당 거물급 인사와 대결을 벌이거나 비례대표 뒷순위 순번을 받아 전체 선거를 이끄는 선대위원장을 맡아야 한다는 의견도 나오고 있다.

한편 한 장관은 지난 11월 30일 국회에서 열린 공수처장 후보추천위원회 회의 전 기자들을 만나 본인이 국민의힘 비상대책위원장 후보로 거론되는 것에 대해 "저에 대해 여러 입장이 많은 것 같은데, 의견에 대해 평가할 필요는 없을 것 같다"며 말을 아끼기도 했다.