김용 실형에…이재명 “내 분신 같은 사람” 과거 발언 재조명

이재명 더불어민주당 대표가 경기도지사 시절 2019년 12월 15일 당시 경기도 대변인을 했던 김용 민주연구원 부원장의 출판기념회에 참석하여 김 부원장의 손을 맞잡고 응원하며 축하하고있다. /김용 블로그

불법정치자금 6억원을 수수한 혐의 등으로 30일 법정구속된 김용 전 민주연구원 부원장에 대해, 이재명 더불어민주당 대표가 과거에 했던 발언이 재조명되고 있다. 이 대표는 유동규 씨가 측근 아니냐는 기자의 질문에“측근이라면 정진상(당 대표실 정무조정실장), 김용 정도는 돼야 하지 않느냐”고 말한 바 있다.

서울중앙지법 형사합의23부(조병구 부장판사)는 30일 정치자금법 위반·특정범죄 가중처벌법상 뇌물 혐의로 기소된 김 씨에게 징역 5년을 선고하고, 벌금 7000만원과 6억7000만원의 추징금을 명령했다. 재판부는 김 씨가 증거인멸 우려가 있다며 보석을 취소하고 법정구속했다.

재판부는 김씨가 불법정치자금 6억원, 뇌물 7000만원을 받은 것으로 유죄로 판단했다. 뇌물 혐의액 중 1억원은 받은 것으로 판단했지만, 직무 관련성에 대한 증명이 부족하다는 이유로 무죄가 됐다.

김 씨는 민주당 대선 예비경선 전후인 2021년 4∼8월 유동규 전 성남도시개발공사 본부장과 정민용 변호사와 공모해 남욱 변호사로부터 4차례에 걸쳐 대선자금 명목으로 8억4700만원을 수수한 혐의를 받는다. 이 가운데 6억원은 김 씨에게 전달됐으며, 나머지 2억4700만원은 유 씨가 김 씨에게 전달하지 않은 것으로 조사됐다.

김 씨는 2013년 2월∼2014년 4월 성남시의회 도시건설위원회 상임위원으로 활동하며 공사 설립, 대장동 개발사업 관련 편의 제공 대가로 유 씨로부터 4차례에 걸쳐 총 1억9000만원을 받은 혐의도 받는다.

대장동 민간업자들에게서 불법 정치자금과 뇌물을 받은 혐의로 기소된 김용 전 민주연구원 부원장이 30일 오후 서울 서초동 서울중앙지법에서 열린 1심 선고 공판에 출석하며 지지자들과 인사를 나누고 있다. 이날 선고공판에서 김 전 부원장은 징역 5년을 선고받고 법정구속됐다. /연합뉴스

◇ 이재명 최측근, 김용 민주연구원 부원장 누구?

김용 민주연구원 부원장은 경기 성남시를 시작으로 경기도, 이재명 캠프에 이르기까지 오랫동안 이 대표와 정치 인생을 함께 해 온 최측근이다.

‘분당 리모델링 추진 연합회장’ 출신인 김 부원장은 2010년 이재명 더불어민주당 대표가 성남시장에 처음 당선됐던 그해 성남시의원이 됐다. 4년 뒤, 이 대표가 재선했을 때 김 부원장 역시 성남시의원 재선에 성공했다.

2018년 이 대표가 경기지사가 당선된 후에는 인수위 대변인을 거쳐 경기도 대변인으로 발탁되며 이 대표를 지근 거리에서 보좌했다. 지난 대선에서는 총괄부본부장으로 이 대표의 조직을 총괄했다. 이 대표가 당대표에 당선된 후에는 민주당의 싱크탱크인 민주연구원 부원장을 맡았다.

◇ 李 “정진상, 김용 정도는 돼야 하지 않느냐”

이 대표가 직접 밝힌 자신의 최측근 가운데 하나가 김용 부원장이다. 이 대표는 2020년 1월 김 부원장의 출판기념회 축사를 하면서 김 부원장에 대해 “제 분신과 같은 사람이어서, 앞으로 큰 성과를 만들어낼 아주 유용한 재목”이라고 말했다.

이 대표는 대장동 의혹이 불거진 뒤인 2021년 10월에도 기자간담회에서 ‘유동규 전 본부장이 측근 아니냐’는 질문에 “시장 선거 도와주고 도움을 준 사람 중 하나”라고 부인하며 “측근이라면 정진상(당 대표실 정무조정실장), 김용 정도는 돼야 하지 않느냐”고 말한 바 있다. 정 실장은 1994년 이 대표가 시민운동을 할 당시 인연을 맺어 현재까지 이 대표를 보좌하고 있다.

2021년 9월 유 전 본부장이 검찰 압수수색 직전에 통화한 상대도 김용 부원장, 정진상 실장 두 사람이었다. 당시 김 부원장은 “화천대유 게이트가 전국적인 이슈로 떠오르고 유 전 본부장의 의혹이 제기됐을 때 사실 확인을 위해 당사자와 통화한 일은 지극히 정상적”이라고 했다.

검찰이 이 대표의 최측근인 김 부원장을 체포하면서 이 대표를 둘러싼 다른 인사들에 대한 수사가 본격화됐다는 관측이 나왔었다. 앞서 국민의힘 측은 “김용, 정진상, 유동규, 김만배 네 사람이 대장동 개발 구조를 짜고, 끝까지 비밀을 지키자고 도원결의를 했다”고 말했다.