선원 없이 침몰한 중국화물선…밀입국 위기 한때 강화(종합3보)

신안군 가거도 해상서 200t급 중국 화물선 좌초 후 침몰
육해상 경계 강화했으나 열흘 전 중국서 유실된 선박으로 확인

(신안=연합뉴스) 조근영 정회성 기자 = 전남 신안군 가거도 해상에서 승선원이 한 명도 타지 않은 화물선이 침몰해 '집단 밀입국'을 우려한 해경과 군의 경계가 한때 강화됐다.

해당 화물선이 약 열흘 전 중국의 항구에서 유실된 '실종 선박'으로 확인되면서 목포, 진도 등 전남 서해안에 내려졌던 위기관리 체제는 한나절 만에 해제됐다.

가거도서 침몰한 중국 화물선…승선원은 한 명도 없어

29일 오전 7시 28분께 신안군 가거도 서쪽 약 10ｍ 해상에 중국 화물선으로 추정되는 선박 1척이 침몰 중이라는 신고가 해경에 접수됐다.

인근에서 조업 중인 어선의 신고를 받고 출동한 해경은 오전 8시 9분께 현장에 도착, 약 45도 기울어진 상태로 침수 중인 200t급 중국 화물선 A호를 발견했다.

해경은 구조 작업을 벌였으나 조타실, 선실, 기관실 등 A호 주요 시설과 주변 해상에서 승선원이나 익수자를 발견하지 못했다.

A호에는 비상탈출용 구명정과 자체 동력장치가 달린 소형선박이 실려있었고, 적재된 화물도 없었다.

A호는 밀물이 들어와 가거도 주변 해상의 수위가 높아지면서 완전히 침몰했다.

밀입국 의심에 육·해상 경계 강화

해경은 A호가 빈 배로 표류하다가 가거도까지 밀려와 좌초한 과정에서 승선원이 전원 우리나라 해안을 통해 밀입국했을 가능성을 염두에 두고 전담반을 긴급 편성했다.

가거도뿐만 아니라 흑산도, 진도, 목포 등 도서 지역과 서해안 일대를 수색하며 해군 3함대와 전남경찰청에도 상황을 공유했다.

해군과 전남경찰은 함정과 수색 인력을 급파해 해상과 육상 수색을 지원했다.

해경은 구명정과 소형선박이 A호에 그대로 남겨진 정황을 토대로 국내 조력자가 낚싯배 등으로 이들을 수송했을 가능성도 염두에 뒀다.

가거도 인근 해안 항·포구에 설치된 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 분석하며 많은 수의 승선원이 한꺼번에 내리는 등 의심 선박이 있는지 살펴봤다.

중국 산둥성 항구서 열흘 전 유실된 선박…가거도로 흘러온 듯

A호가 약 열흘 전 중국 항구에서 유실된 실종 선박으로 확인되면서 밀입국 위기관리 체제는 한나절 만에 일단락됐다.

목포해경은 A호의 선박 정보를 확인, 중국 측 해경과 선주를 통해 해당 화물선이 우리 해역까지 표류한 사실을 파악했다.

A호 선주는 중국 산둥성 웨이하이시의 항구에 정박 중이던 선박이 이달 17일부터 보이지 않아 이튿날 중국 해경에 신고했다.

산둥성 웨이하이시는 우리나라의 인천과 위도상으로 거의 유사한 지점에 있다. 선박이 북한 해역을 거치지 않고 우리 해상까지 올 수 있는 곳에 자리한다.

해경의 시뮬레이션 결과 A호는 선주가 지목한 항구에서 기관 동력 없이 해류를 타고 가거도까지 흘러올 수 있었던 것으로 분석됐다.

해경은 A호가 표류했을 시 예상 이동 경로 주변에서 최근 조업했던 어민을 대상으로 탐문도 벌였는데 2∼3일 전 가거도 주변 해상에서 목격했다는 진술도 확보했다.

일련의 사실을 종합적으로 검토한 해경은 A호가 범죄에 연루된 정황은 없는 것으로 최종 판단했다.

chogy@yna.co.kr

hs@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo

사회