지하철 5G 28㎓ 와이파이 서비스는 계속…이통사에 이음5G 허용

이달 말 잠정 중단될 예정이었던 지하철 5G 28㎓ 와이파이 서비스가 지속될 전망이다.

과학기술정보통신부는 이동통신사가 28㎓를 백홀로 활용하는 지하철 와이파이(Wi-Fi) 서비스를 이음5G 주파수 대역을 활용해 제공할 수 있도록 내달 1일자로 이음5G 주파수 할당공고를 개정한다고 29일 밝혔다.

과기부는 당초 할당 종료일인 올해 11월 말까지만 지하철 구간에서 이동통신 3사가 기존에 할당받은 주파수를 이용할 수 있도록 했다.

과기부와 이통 3사는 지난 2021년 6월부터 28㎓ 대역을 효과적으로 활용하기 위해 서울지하철 2호선 성수 지선에 28㎓를 백홀로 사용해 객차 내 열악한 지하철 와이파이를 개선하는 실증을 실시해 왔다.

이에 와이파이 성능 개선을 확인하고 이통 3사는 지난 2021면 11월 서울 지하철 2, 5-8호선에 구축할 것을 발표했다.

그러나 이통 3사의 망 구축 의무 소홀로 인해 KT와 LGU+는 지난해 12월, SKT는 올해 5월 각각 28㎓ 대역 주파수 할당이 취소된 바 있다.

다만 할당 취소에도 이통 3사는 28㎓를 활용하는 지하철 와이파이 서비스를 계속 진행하길 희망했다.

이에 과기부는 28㎓를 활용해 지하철 와이파이 환경 개선을 통한 국민 편익 향상의 가능성을 확인했기에 할당 취소 이후에도 서비스의 지속성을 담보하기 위한 대안을 검토했다.

이후 올해 7월 통신 시장 경쟁촉진 방안에서 동일한 28㎓ 대역인 이음5G 대역을 활용하는 것을 정책 방향으로 제시했다.

이에 따라 이통사들은 이음5G 주파수를 활용해 28㎓ 기반의 지하철 와이파이 서비스를 구축·제공할 수 있다.

과기부는 이통사가 28㎓대역 주파수에 대해서만 용도를 도시철도(지하철) 와이파이 서비스용으로 한정해 사용할 수 있게 했다고 설명했다.

최우혁 전파정책국장은 "이음 5G 28㎓ 대역을 통해 지하철 와이파이 환경 개선을 할 수 있는 제도적 기반이 마련됐다"면서 "이통사의 적극적인 28㎓ 대역 투자가 국민 편익 향상으로 이어지길 기대한다"고 밝혔다.