하태경, 종로 출마 선언… 판 커지는 ‘정치 1번지’

與 최재형 지역구… 경선할 수도
지도부 “당과 상의 없었다” 당혹
野선 이종걸 등 ‘종로 탈환’ 별러

여당의 영남 중진 의원 중 처음으로 수도권 출마를 공식화했던 국민의힘 하태경(사진) 의원이 내년 총선에서 ‘정치 1번지’ 서울 종로에 출마하겠다고 선언했다. 하 의원은 당 지도부 측과 상의를 거쳤다고 밝혔지만 당 지도부는 상의가 없었다며 당황해하는 분위기다.

하 의원은 27일 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 “이번 총선에서 서울의 심장부 종로에 출마하겠다. 종로에서 힘차게 깃발을 들고 우리 당 수도권 승리의 견인차가 되겠다”고 밝혔다.

하태경 국민의힘 의원이 27일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 22대 총선 서울 종로 출마 선언을 마치고 발걸음을 옮기고 있다. 뉴스1

다만 하 의원이 종로 출마에 대해 당과 상의하고 양해를 구했다고 밝힌 것과 달리 당 지도부는 하 의원이 당과 협의하지 않았다는 입장이다. 당 지도부의 한 관계자는 통화에서 하 의원이 지도부와 사전에 상의했느냐는 질문에 “아닌 것으로 안다”며 당혹감을 표했다.

종로 현역의원이 같은 당 소속인 상황에서 하 의원이 출마 선언을 한 것을 두고도 갈등이 감지된다. 한동훈 법무부 장관의 총선 출마지 중 한 곳으로도 거론되는 종로의 현역 의원은 국민의힘 최재형 의원이다. 하 의원은 이날 출마선언 후 기자들과 만나 “최 의원에게 조심스럽게 종로에 도전하겠다 말하니 ‘어떻게 도전을 막겠느냐’라며 양해하겠다고 말했다”고 전했다.

더불어민주당도 종로 탈환을 위해 적잖은 인사들이 뛰어들 채비를 하고 있다.

고 노무현 전 대통령 사위인 곽상언 변호사가 지난해부터 종로 지역위원장을 맡아 기반을 다지는 중이다. 원내대표를 지낸 이종걸 전 의원도 최근 종로 출마 결심을 굳히고 주변에 뜻을 전하고 있는 것으로 알려졌다. 총선 분위기가 무르익을 경우 종로의 상징성을 고려해 더 무게감 있는 인사 출마 필요성이 제기될 수 있다. 이 때문에 문재인 전 대통령 최측근인 임종석 전 대통령비서실장, 이광재 국회 사무총장 등의 차출 가능성도 거론된다.

박지원·김승환 기자