분위기 반전 성공한 인천, 이제는 ‘좋은 기억의’ 요코하마다

[스포츠서울 | 강예진기자] 승리만이 살길인 중요한 길목에서 숙명의 한일전이 펼쳐진다.

인천 유나이티드는 28일 인천축구전용경기장에서 열리는 2023~2024시즌 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 조별리그 G조 5차전에서 요코하마 마리노스를 만난다. 2승2패(승점 6)로 조 3위에 매겨진 인천은 요코하마를 반드시 잡아야 16강 진출을 노려볼 수 있다. ACL은 조별리그 2위 중 상위 3개 팀이 16강 토너먼트에 진출한다.

요코하마는 조 1위(3승1패·승점 9)에 랭크돼 있다. 조별리그에서 패한 건 딱 한 번 졌는데, 일격을 가한 팀이 인천이다. 인천은 지난 9월 조별리그 1차전 요코하마 원정길에서 4-2 대승을 거둔 바 있다. 에르난데스가 멀티골을 작성했고, 제르소도 골맛을 봤다. 그때 기억을 되살릴 필요가 있다.

상황은 좋지 않다. 무고사와 제르소, 이명주(이상 무릎), 음포쿠(종아리), 신진호(발목), 문지환(스포츠탈장) 등 팀 내 부상자가 많다. ACL 출전 여부는 불투명하다. 지난 24일 울산 현대와 리그 경기에서도 명단에 든 외인은 에르난데스뿐이다. 베스트 라인업을 꾸리는 것 자체가 불가능하다.

인천은 ‘젊은피’ 활약에 기대를 모으고 있다. 울산전에서 U-22 자원 박승호와 박현빈 최우진, 홍시후 등이 맹활약하면서 팀에 3-1 승리를 안겼다. 이전까지 공식전 3경기서 승리가 없던 인천은 울산전 승리 이후 자신감을 느끼면서 분위기까지 다잡았다.

공교롭게 요코하마도 부상자가 있다. 왼쪽 풀백 카토 히지리, 나가토 카츠야가 시즌 아웃 판정을 받았다.

조성환 인천 감독은 “가진 자원에서 최고의 컨디션을 지닌 선수로 ACL 경기에 나서겠다”며 필승을 다짐했다. kkang@sportsseoul.com