日, 부산 지지...한일관계 추가 개선 의지

일본, 한국지원 입장 첫 명시화

일본 정부가 부산에 2030 세계박람회(엑스포)를 유치하려는 한국 정부를 지지한다는 입장을 밝혔다. 일본 정부가 개최국 지원을 공식적으로 밝힌 것은 이번이 처음이어서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

26일 요미우리신문은 기시다 후미오 정부가 엑스포 부산 유치를 지지하겠다는 방침을 굳혔다고 밝혔다. 이어 신문은 부산에서 2030 엑스포 개최가 결정되면 일본 정부가 2025년 오사카·간사이 엑스포를 준비하면서 수집한 관련 정보를 한국과 공유할 생각이라고도 전했다.

원래 일본 내에서는 원유 수입 등 중동과의 관계를 고려해 사우디아라비아 리야드를 개최지로 지지해야한다는 목소리가 강했다.

하지만 요미우리는 윤석열 정부가 한일 관계 개선에 힘써온 점을 감안해 이 같은 결정을 내렸다면서 일본 정부로서는 한국의 현 정권을 뒷받침해 양국 관계의 추가 개선을 도모하려는 의도가 있다고 부연했다.

이미 기시다 총리는 지난 9월 인도에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 열린 한일 정상회담에서 부산 유치를 지지하겠다는 의향을 비공식적으로 전달한 바 있다. 당시 일본 언론들은 기시다 총리가 “2030년 엑스포 개최지를 결정하는 11월 국제박람회기구(BIE) 총회에서 부산에 투표하겠다”는 의향을 전달했다고 보도했다.

교도통신은 “일본이 정부 차원에서 다른 나라의 엑스포 유치전에서 명시적 지지 의사를 밝힌 것은 이번이 처음”이라며 “윤석열 정부의 (한일) 관계 개선 노력에 일본 정부가 응답한 것”이라는 일본 정부 관계자의 말을 전하기도 했다.

윤석열 정부 취임 이후 한일관계는 완연한 ‘해빙무드’로 전환됐다. 올해 3월 윤 대통령의 방일 이후 5월 기시다 총리가 한국을 답방하며 12년만의 셔틀 외교 복원을 알렸고, 이후 6월에는 일본 정부가 수출 절차를 간소화하는 이른바 ‘화이트리스트’를 전면 복원키로 결정하면서 양국의 수출규제 갈등도 4년만에 종지부를 찍었다.

이민경 기자

hanira@heraldcorp.com