[Culture] ‘세계 최고 베이스’는 왜 무반주로 고향의 봄을 불렀나

풍월당, 연광철, 박서보가 함께 만든 가곡집 ‘고향의 봄’
한국 클래식 사랑방 풍월당 창립 20주년 기념
1922년~2023년까지 한국 가곡 100년 앤솔로지 담아내

“나의 살던 고향은 꽃 피는 산골~ 그 속에서 놀던 때가 그립습니다~” 지난 11월3일 압구정에 위치한 클래식 마니아들의 아지트 ‘풍월당’ 구름채엔 독일어권 성악가 최고 영예인 ‘카머젱거(Kammersanger: 궁정가수)’ 호칭을 받은 세계 최정상 베이스 연광철이 무반주로 부른 ‘고향의 봄’이 울려 퍼졌다.
유럽에서 3대 테너인 루치아노 파바로티, 호세 카레라스, 플라시도 도밍고와 비견되며 바그너 오페라에서 공연하던 세계적 대가가 다시 고향인 충청도 시골 소년으로 돌아가 부르는 노래다. 앨범 커버에는 지난 10월 작고한 故 박서보 화백의 단색화가 디자인돼 있다.

‘고향의 봄’은 세계적인 바그너 가수인 베이스 연광철의 첫 한국 가곡 독집 음반이다.

연광철 “‘고향의 봄’은 충주 산골 소년이던 내 이야기”

범접할 수 없는 성량과 테크닉을 지닌 연광철이 성악적 발성 대신 힘을 빼고 담담하게 읊조리듯이 ‘고향의 봄’을 부르자, 기자들의 키보드 소리가 일순간 멈춘다. 핏대, 폭발하는 성량으로만 기억하던 가곡이 이렇게 서정적이었던가.
풍월당 박종호 대표는 이러한 한국 가곡의 시적 화자에 대해 “나를 버린 그를 잊지 못해 돌아보며 이러지도 저러지도 못하는 이별의 정한情恨”으로 설명한다. 성량만을 앞세우거나 표현에 욕심을 내는 가창으로는 그 본질을 붙잡기 어려우므로, ‘더 덜어내고 덜 치장해 마음을 동여매는 절제’가 필요하다는 것.

30년 전 세계 무대에 데뷔, 최정상의 바그너 가수로 활동해 온 연광철은 그동안의 공로를 인정받아 지난 2018년, 베를린 궁정가수의 칭호를 얻었다. 유럽에서 30여 년간 활동해온 그는 왜 발음과 발성도 다른 한국 가곡을 불렀을까. “오페라에서는 주로 왕이나 대신을 연기해야 하지만, 한국 가곡을 부를 때만큼은 그냥 내 자신이기만 하면 됐다”고 밝힌 그는 “그중 특히 ’고향의 봄’은 정말 충주 산골을 다니던, 있는 그대로의 내 이야기”라고 전했다.
“한국 시골에서 보는 보름달과 베를린에서 함부르크 가는 길에 산 하나 없는 곳에 떠 있는 보름달은 다르다. 30년 간 유럽에서 활동하고 가깝게 생활했지만 난 그들의 정서를 이해하고 정서를 전달하려고 노력하는 한국 사람이었던 거다. 내가 전달하는 게 과연 맞나 늘 생각했는데, 가곡을 부를 때는 온전히 제 것을 부르는 느낌이라 편하고 즐거웠다.”(연광철)

13살 때까지 전기가 들어오지 않는 시골에서 자랐다는 그는 “‘낙엽이 지는 뜰에 머무르게 해달라’는 정서는 도시에 사는 사람들이 공감하기 어려운 부분”이라며 “유럽에서 데뷔한 지 30년이 됐다. 그들의 문화 속에서 살면서 그들에게 감동을 주기 위해 많이 노력했지만, 30년의 세월 동안 정체성에 혼란이 오기도 했다”고 밝혔다. 그래서 고향의 말과 고향의 언어로 부른 이번 앨범 작업이 ‘아주 행복했다’고 밝힌 연광철.
“‘고향의 봄’은 원래 그 선율 그대로 한번 불러보고 싶어 무반주를 택했다. 시골에 살면서 느꼈던 시골의 정취 등을 떠올리며 노래했는데, 그 과정이 기쁘고 행복했다.”(연광철) 베이스 연광철은 ‘고향의 봄’을 함께 작업한 피아니스트 신미정과 함께 오는 12월3일 예술의 전당에서 음반 수록곡을 중심으로 한 공연 무대에 오를 예정이다.

시, 음악, 그림으로 직조한 한국 가곡집 ‘고향의 봄’

세계 정상급 베이스 연광철이 처음 낸 한국 가곡 음반이다. 박서보 화백이 생전 마지막으로 후원한 단색화로 표지 디자인을 했다.

‘Since 2003’이라고 적힌 풍월당 스티커를 뜯자, 박서보 화백의 단색화 작품 ‘묘법 No.980308’ 커버 아래로 금색 글씨가 박혀 있다. ‘연광철이 노래하는 한국 가곡 ‘고향의 봄’. 물감 위에 선을 긋는 그의 스타일처럼 요철이 느껴지는 앨범 표지가 지난 10월14일 타계한 故박서보 화백의 마지막 선물처럼 느껴진다. 가곡을 통해 한국적 아름다움을 전하겠다는 풍월당의 뜻에 공명한 박서보 재단 측이 순수한 호의로 베푼 일이다.
CD 및 디지털 음원으로 동시 발매된 [고향의 봄]은 일반 CD 부클릿보다 글자가 크고, 책처럼 가지고 다닐 수 있으며, 동봉된 책갈피의 QR로 음원을 바로 들을 수 있다. ‘고향의 봄’을 통해 국내 최초로 한국 가곡 독집 음반을 해외로 유통한 풍월당은 내년 초에는 초도한정 LP음반도 발매할 예정이다. 김소월, 박목월 등 근대 화가의 시에 박 화백의 그림, 베이스 연광철의 목소리가 합쳐져 아름다운 가곡의 봄이 다시 돌아왔다.

한국의 시어, 연광철의 음악, 박서보 화백의 그림이 들어간 가곡집 ‘고향의 봄’

풍월당 20주년 기념 음반 주인공은 ‘100년 동안의 한국 가곡’

절절한 마음이 그대로 느껴지는 ‘기다리는 마음’(1951), 처음 들어보는 듯한 멜로디와 리듬감의 ‘진달래꽃’(1947), 경쾌한 분위기로 골목길을 내달리는 듯한 ‘산복도로’(2023). 1920년대부터 2023년까지 한국 가곡의 100여 년을 아우르는 앨범은 가히 가곡 ‘앤솔로지(Anthology)’라 할 만하다.
‘고향의 봄’(1926) ‘비목’(1969) ‘청산에 살리라’(1973) ‘그대 있음에’(1964) 등 옛 가곡과 함께 현재 영어, 불어권에서 널리 애송하는 나희덕 시인의 ‘산속에서’(2023)와 민중적 생명력을 노래하는 황경민의 시 ‘산복도로’(2023)에 지금도 미국을 중심으로 왕성하게 활동하는 김택수 작곡가가 곡을 붙인 신작을 포함, 총 18곡이 담겼다.

‘고향의 봄’을 함께 녹음한 피아니스트 신미정(좌)과 베이스 연광철(우)

연주는 가곡의 담백함을 살리는 신미정의 피아노뿐이다. 박종호 풍월당 대표가 “손끝으로 우리 강산과 달, 별이 반짝이는 밤하늘을 불러냈다”고 밝힌 피아니스트 신미정은 피아니스트 박상욱과 듀오 ‘신박’으로 해외에서 활동 중인 세계적인 연주자다.
“오스트리아, 독일, 유럽의 정서를 이해하는 데 굉장히 오랜 시간이 걸렸지만 한국 가곡은 따로 노력하지 않아도 바로 다가오는 뭉클한 감정이 있었다. 내가 한국인이기 때문이고, 시간이 길어질수록 한국에 대한 그리움이 깊어졌다. 고향이 진도인데 녹음을 통영 바닷가에서 했다. 녹음하는 일주일간의 시간이 선물 같았다. 지금의 나를 지탱해주는 게 그런 시간과 추억이라는 것을 깨달았다.”(피아니스트 신미정)

앨범 녹음은 통영국제음악당에서 지난 7월 진행됐다. 매년 열리는 윤이상 국제음악제의 메인 홀로도 유명한 통영 국제 음악당은 탁월한 음향으로 전 세계 음악가들이 즐겨 찾는 녹음장소. 세계 최고의 톤마스터인 최진 감독은 울림이 긴 연광철의 베이스에 가장 적합한 음향적 균형을 찾아냈다.

그리고 풍월당의 20년을 지킨 남자, 박종호

풍월당은 왜 한국 가곡집을 제작했을까. 2003년 6월, 압구정동 30평 작은 공간에 클래식 전문 음반매장으로 문을 연 풍월당은 ‘공들인 음악, 품위 있는 사회’를 모토로 하는 복합문화공간이다. 풍월당은 예술이 공감과 연민을 일깨워 사회를 인간답게 한다고 믿는다. 연간 약 300회의 클래식 전문강좌를 운영하고 50여 권의 전문도서를 출간하는 문화예술플랫폼으로 성장한 지금까지도 음악계 사랑방이자 아카데미로, 해외 아티스트가 오면 꼭 들러야 하는 필수코스로 사랑 받고 있다.
코로나로 인해 클래식 강좌가 멈추고, 리스너들의 발걸음이 줄었을 때도 풍월당은 청자들을 기다리는 대신, 비정기 무크지 ‘풍월한담’과 음악 큐레이션 구독 서비스를 들고 사람들을 직접 찾아갔다.

K-팝, K-드라마, K-무비에 ‘K-클래식’도 나왔지만 풍월당 박종호 대표는 좀 더 심도 있게 K-문화를 전달하기 위해선 한국의 시와 서양의 음악을 독창적으로 결합한 한국 가곡을 많이 알려야 한다고 말한다. 해외 동포, 한국 문화에 관심 있는 외국인들을 타깃으로 ‘고향의 봄’ 곡 선정을 했고, 음악평론가 나성인의 상세한 해설까지 번역해 함께 실은 것도 그 때문. 160쪽의 양장 책에 시가 영어(정새벽), 일어(요시카와 나기), 독어(박술) 등 3개 국어로 ‘시를 번역하는 까다로운 작업’을 해낸 것도 같은 이유다.

가곡은 마을 어귀와 뒷동산, 학교와 골목길, 달이 뜬 창가와 마당 그 어디든 자주 들었던 제2의 민요요 세대 취향, 계층을 가르지 않는 하나의 너른 문화적 ‘뜰’이었다는 것이 그의 생각. 가곡집 제작을 맡았던 세계적 레코드 회사가 ‘누가 한국 가곡집을 사겠느냐?’며 중간에 손을 뗐을 때, “20년 만에 처음으로 풍월당 회원들에게 아쉬운 소리를 했다”는 박종호 대표는 발매일(11월3일) 4000장이나 나간 것이 믿기지 않는다고 말했다.
“‘고향의 봄’이 나온 뒤, 풍월당의 20대 직원도 “클래식을 모르는 할머니께 들려드릴 수 있는 곡이 처음 생겼다”며 눈물을 흘렸다. 뉴욕에서 온 한 한국인 할머니가 풍월당을 방문해 그 자리에서 1만 달러를 후원하는 일도 있었다. ‘고향의 봄’은 그런 ‘풍월당 20년지기’들의 힘으로 만들어진 앨범이다.“(풍월당 박종호 대표)

박종호 “K-팝, K-클래식 인기...‘한국 가곡’도 알려야”
“풍월당, 20년간 음반 사주는 이들이 끌어온 것”

“풍월당 20주년? 파티도 좋고 행사도 좋지만 노래로 이웃을 다시 껴안는 것이 가장 좋은 축하 같았다. 형식과 취향을 떠나 한국 가곡에는 우리 민족의 영혼이 담겨 있는데 잊혀지고 있는 현실이 안타까웠다. 이번 가곡집을 통해 ‘별’이며 ‘달무리’며 우리말의 그 어여쁜 울림과 조응하기를 기대한다.”(풍월당 대표 박종호)
Q. 풍월당 창립 20주년을 맞은 소회가 어떤가.
감개무량하다. 20년 전에 작은 레코드 가게로 시작했다. “K팝 로드도 있고 아이돌 동상도 있는 압구정에 왜 풍월당을 만들었냐?”고 하길래 “사막에 오아시스를 짓는 것”이라고 답했다. 지금도 여전히 그렇다. 많은 사람들이 그래도 여전히 음악을 듣는구나 싶다. 듣는 이들이 있다면 가치는 사라지지 않는다. 사람들이 ‘호메로스’를 이제 안 봐도 고전으로서 가치가 떨어지지 않는 것처럼. 20년 동안이나 문을 닫지 않고 버텨온 것 자체가 감동적인 일이다. 풍월당은 내가 아니라 20년 동안 음반을 사주신 분들이 끌어온 것이다.

Q. 창립 20주년 음반을 한국 가곡집으로 선택한 이유?
예전엔 매년 가을 ‘한국 가곡의 밤’이 열렸다. 라디오나 TV, 다방에서도 가곡이 나왔는데 경제 논리에 밀리고 사람들이 듣지 않기 시작했다. 서양 음악이 들어온 지 150년이 됐는데 내세울 수 있는 한국 음악이 있는가? 학교 음악 시간에 배우고, 동네 삼촌이 부르는 걸 듣고, 정류장에서 버스를 기다리면서도 들었던 것이 가곡이다. 오랫 동안 우리의 가슴을 적셔온 것이다. 중고등학교 때 배우고 선배들이 불렀던 곡들, 가장 많이 알고 있고 기본이 되고 제 또래, 부모님들이 잘 아는 곡들로 선정을 했다. 나머지 곡들도 기회가 되면 또 소개할 것이다.
Q. 연광철 성악가를 선택한 이유는? 세계 유명한 모든 극장에서 만나는 사람들에게 ‘내가 한국 사람’이라고 하면 20초 안에 연광철 선생님 얘기가 나온다. ‘고향의 봄’은 바그너 오페라에서 공연하던 세계적 대가가 다시 충청도 시골 소년으로 돌아가서 불러주는 음반이다.

풍월당 배경의 세 사람(좌로부터 연광철, 신미정, 박종호). (사진=풍월당)

Q. 박서보 화백의 그림을 표지로 진행한 이유?
18개의 시를 4개 국어로 다 새로 번역하고, 거기 어울리는 가장 한국적인 그림이 뭘까 생각하다가 서양 사람들이 잘 알 만한 인물을 골랐다. 박서보 화백의 아드님이 풍월당의 팬이자 손님이었다. 박서보 선생이 돌아가시기 전에 ‘고향의 봄’ 생 음악을 들려드렸더니 2개 정도 당신 작품을 보여주셨다. 음악, 시, 디자인 그림까지 모든 것이 다 우리나라를 대표하는 것으로 만들고 싶다는 뜻에 공명하셔서, 대가 없이 허락을 해주셨다. 그래서 현재의 커버(단색화 ‘묘법 No. 980308’)로 결정이 된 거다. 음반이 나오기 얼마 전에 돌아가셔서 너무나 안타까웠다.

1900년경의 빈 카페 느낌의 풍월당 ‘로젠카발리에’는 서울에서 사라진 클래식 음악 다방이 콘셉트다.

Q. 물리적 음반으로 음악을 듣는 행위 자체가 사라질 때가 올거라고 보나?
음반이 없어지면 음악도 없어진다. 종이책이 사라지면 독서도 사라진다고 본다. 어릴 때 아버지를 따라서 왔던 손님이 세월이 지나 다시 풍월당을 찾았다. “집에 있는 LP를 보고 아버지 생각이 나서 다시 와봤더니 풍월당 공간이 그대로 있다”고 하더라. 난 그런 게 중요하다. 그런 얘길 들으면 함부로 공간을 못 접는다. 풍월당은 그런 손님들과 직원들 힘에 의해서 굴러간다.
20년쯤 운영해 보니 ‘공간’이 가지는 가치를 더 생각하게 된다. 많은 분들이 이게 다 제 건물이라고 하는데 월세만 수천만 원이다. 매일 열심히 살아야 한다. 그게 우리 힘이다. 손때 묻은 것들이 지닌 가치 때문에 월세 더 싼 데로 옮기지도 못한다(웃음).‘건물’이 있는 게 아니라 ‘음악을 사랑하는 사람들’이 있는 공간. 그게 풍월당이 살아온 동력이라고 생각한다.

[글 박찬은 기자(park.chaneun@mk.co.kr) 사진 풍월당]
[본 기사는 매일경제 Citylife 제907호 기사입니다]

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