혈세 348억 썼는데…3개월 운행하고 멈춘 도라산역 관람열차

지난해 2월부터 중단…경기도·파주시, 코레일에 운행 재개 요구
코레일 “수요 부족 해결해야…재개 여부 확답 어렵다”

경기 파주시 민통선 내에 있는 경의선 도라산 역. 문화일보 자료 사진

348억 원의 예산을 들여 전철화한 경의선 셔틀열차(임진강역∼도라산역 3.7㎞)가 운행 3개월 만에 중단돼 혈세 낭비 논란이 일고 있다.

24일 경기도와 한국철도공사(코레일) 등에 따르면, 국가철도공단은 2016년부터 국비 348억 원을 들여 임진강∼도라산 구간 전철화 공사를 마쳤다. 이후 코레일은 2021년 11월 27일부터 셔틀 전동열차를 운행했다. 셔틀열차는 토·일요일과 공휴일에만 하루 1회 왕복 운행했다.

도라산역은 민간인출입통제선(민통선) 내에 있어 셔틀 전동열차 탑승객은 신원 확인 절차를 거쳐야 한다. 승객 수도 50명으로 제한했다. 그러나 셔틀열차는 운행 개시 3개월 만인 지난해 2월 코로나19 확산 등을 이유로 운행이 중단됐으며, 현재까지도 운행되지 않고 있다.

경기도와 파주시는 수차례 코레일과 협의하면서 DMZ 통일안보 관광객 유치 등 지역경제 활성화를 위해 셔틀열차 운행을 재개해달라고 코레일에 요구하고 있다. 그러나 코레일은 수요 부족 등 여러 이유를 들며 운행 재개에 부정적이다.

코레일 측은 "하루 평균 이용객이 28명밖에 안 되는 등 수요가 부족하고 통제 인원을 확보해야 하는 등 여러 복잡한 사안을 해결해야 한다"며 "경기도·파주시와 협의를 계속하고 있으며 운행 재개 여부 등에 대해서는 확답이 어렵다"는 입장이다.

한편, 코레일은 2014년 5월부터 2019년 10월까지 용산∼서울∼문산∼임진강∼도라산 구간을 매주 화요일부터 일요일 하루 1회 왕복 운행하는 평화생명관광열차(DMZ트레인)를 운영했으나, 2019년 10월 아프리카돼지열병(ASF) 발병과 이듬해 코로나19 확산으로 운영을 중단했다. 해당 열차는 오는 12월 내구연한이 지나면서 운행이 종료됐다.

노기섭 기자