”그대는 돈으로부터 자유로운가” 조정래 작가의 통렬한 질문 ‘황금종이’ [신간]

● 황금종이 (조정래 저 / 해냄출판사)

매일 생각하고, 매일 걱정하고, 매일 꿈꾸는 것.

돈으로부터 자유로울 수 있는 자, 그 누구인가!

‘태백산맥’, ‘정글만리’, ‘천년의 질문’을 잇는 조정래 작가의 신작이다.

자본주의 세상의 ‘유일신’ 돈을 향한 인간의 질긴 욕망과 갈등을 날카롭게 파헤친 또 하나의 역작이다.

너나없이 ‘영혼까지 끌어당겨’ 투자를 하고, 빚과 생활고에 시달리던 일가족이 스스로 목숨을 끊는다. 평생 힘들게 모은 전 재산을 기부하는 김밥 할머니부터 다섯 살 아이에게 편법 증여를 하는 졸부들까지. 돈을 둘러싼 사람들의 민낯은 극과 극을 오간다.

중요한 생존 수단이되 오히려 그것이 생존을 위협하는 냉혹한 돈의 아이러니. 과연 돈이란 무엇인가. 우리 시대의 소설가 조정래가 이 통렬한 질문을 독자들에게 던진다.

‘대한민국 근현대 3부작’인 대하소설 ‘태백산맥’, ‘아리랑’, ‘한강’으로 1천500만 독자들에게 우리 현대사의 참모습을 알리고, 장편소설 ‘정글만리’, ‘풀꽃도 꽃이다’, ‘천년의 질문’을 통해 오늘날 한국 사회를 관통하는 핵심 문제들을 정면으로 다루어왔던 조정래 작가. 그가 4년 만에 신작 장편소설 ‘황금종이’(전2권)를 출간했다.

원고지 약 1800매 분량의 이 작품에서는 돈을 둘러싼 인간 군상들의 비극의 향연이 펼쳐지며, 황금만능주의로 비인간화되어 가는 세태에 경종을 울린다.

양형모 기자 hmyang0307@donga.com