이재명, 민주당 ‘릴레이 비하 논란’에 “말 철저하게 관리해야”

이재명 더불어민주당 대표가 23일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에 참석해 발언을 하고 있다. 뉴시스

이재명 더불어민주당 대표는 당내에서 연이어 터져 나온 ‘막말 논란’을 의식한 듯 "국민 신뢰가 다시 살아날 수 있도록 몸가짐, 마음가짐, 행동과 말을 철저하게 잘 관리해야 한다"며 ‘언행주의보’를 내렸다.

이 대표는 23일 국회에서 열린 당 의원총회에서 "모두가 잘 아는 것처럼 국민께서 정치에 불신과 불만을 갖고 계시는 데 가장 큰 문제는 오만과 교만"이라며 "총선을 앞두고 갈등과 분열 상황이 격화될 수 있다는 우려가 있다"고 말했다.

그는 이어 "지도부는 당헌·당규, 시스템 공천 원칙에 따라 철저하게 원칙적으로 정해진 바대로 국민 눈높이에 맞춰서 당을 운영하겠다"며 "지금까지도 잘해줬지만, 앞으로도 국민께서 교만, 혹은 폭주한다는 생각을 가지지 않도록 좀 더 노력해 주길 부탁드린다"고 강조했다.

그러면서 "말이라고 하는 것, 행동이라고 하는 것은 결국은 상대가 듣게 하려고 하는 것이어서 내가 억울하다고 생각한들 그것이 무슨 큰 의미가 있겠느냐"며 "좀 더 신중하게 낮은 자세로 더 절박한 심정으로 임해주시길 다시 한 번 부탁드린다"고 덧붙였다.

민주당은 김은경 혁신위원장의 노인 비하, 20·30세대를 겨냥했던 현수막 문구 청년 비하, 최강욱 전 의원의 여성 비하 등 ‘릴레이 비하 논란’에 휩싸였다. 최 전 의원의 경우 윤석열 정부를 비판하는 과정에서 "설치는 암컷"이라는 표현을 사용해 당 지도부가 ‘당원자격 6개월 정지’ 징계를 내리기도 했다.

김대영 기자