'벽 느낀' 中의 깊은 한숨, 혹은 한탄..."韓은 PL, 리그1, 분데스 흐름 쫓는데 우린 자국 리그 수준...수준 격차 너무도 크다!"

[OSEN=정승우 기자] 중국 현지 매체가 한국과 중국 대표팀의 수준 차를 이야기하며 "한국은 이미 프리미어리그, 프랑스 리그1, 분데스리가의 흐름을 타고 있다"라고 평가했다.

중국 '소후닷컴'은 22일(이하 한국시간) "격차가 너무 크다(差距太大)! 중국이 지는 것이 당연했던 한국전"이라며 한국과 중국 대표팀의 실력 차이에 절망했다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 21일 오후 9시 중국 선전의 선전 유니버시아드 스포츠센터에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 아시아지역 2차예선 조별리그 C조 2차전에서 중국과 맞대결을 펼쳐 3-0으로 완승했다.

경기 전부터 중국은 '월드클래스' 손흥민을 막겠다고 호언장담했다. 손흥민의 세계적인 실력은 인정하면서도 "팀으로서 막으면 못 막을 선수는 아니다. 최선을 다해 막겠다"라고 큰소리쳤다.

그러나 중국 수비수들로는 손흥민을 막기 어려웠다. 선발로 출전한 손흥민은 그야말로 중국을 휘저었다.

매체는 "중국은 태국에 밀려 조 3위로 추락했다. 한국과 중국의 실력 차는 너무도 커서, 중국이 지는 것이 합리적일 정도였다. 팀 전체 선수들은 누굴 탓할 수 없을 정도로 열심히 뛰었다. 우린 이 경기를 통해 아시아 최고 수준의 팀을 봤다. 위치를 지키려 노력하며 최선을 다하는 것이 가장 효과적인 개선 방법"이라며 두 팀의 실력 차를 인정했다.

소후닷컴은 "1차전 중국은 태국을 2-1로 꺾었고 대표팀 사기는 정말 크게 올랐다. 이러한 결과로 인해 중국은 한국과 맞대결에 큰 기대를 걸었다. 얀코비치 감독은 태국전과 마찬가지로 3명의 중앙 수비를 세웠다. 그러나 한국은 방해받지 않고 너무도 쉽게 중국 지역으로 올라왔다. 얀코비치 감독은 이를 의도했을 수도 있지만, 페널티 킥을 내주면서 중국의 계획을 방해했다"라고 전했다.

매체는 "득점이 터진 후 한국 선수들은 긴장을 풀었다. 세 명의 해외 스타(손흥민-황희찬-이강인)는 자주 위치를 바꿔가며 위협을 가했다. 손흥민과 황희찬은 연속 슈팅을 날렸고 코너킥 상황에서 추가 골을 뽑아냈다. 중국은 0-2 스코어로 라커룸에 들어가야 했다"라며 무기력했던 전반전 상황을 되돌아봤다.

이어 매체는 "후반전에도 중국 축구는 효과적이지 못했다. 웨이스하오가 부상으로 쓰러졌고 공격수는 전방에 고립됐다. 경기 종료 전 손흥민의 어시스트, 정승현의 헤더 골이 터지며 한국은 승부에 쐐기를 박았다. 중국은 3골을 모두 세트피스(PK, 프리킥, 코너킥)에서 내줬다. 얀코비치 감독의 전술이 어느 정도 성공(필드 골을 내주지 않았다)한 것처럼 보였다. 아마 한국이 일찍 페널티 킥을 넣지 않았다면 전반전은 0-2가 아니었을 것이다. 그러나 스포츠엔 '만약'이 없다"라고 씁쓸함을 전했다.

그러면서도 소후닷컴은 "그러나 중국과 한국의 격차는 굉장히 컸다. 한국은 아시아 최고의 팀이었다. 기술, 전술, 개인 능력 등 모든 면에서 압도적인 수준이었다. 우리 중국 선수들은 이미 중국 슈퍼리그 흐름에 익숙해졌지만, 한국은 프리미어리그, 리그1, 분데스리가의 흐름을 따르고 있다. 우린 벌써 많이 뒤쳐졌다"라며 한국이 유럽 축구의 리듬을 바짝 쫓아가고 있기에 추격이 어렵다고 한탄했다.

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