이광재 “대통령 집무실 옮겨도 제왕권력 그대로라면…국민 기만 쇼”

에세이 ‘같이 식사합시다’ 출간…“제왕적 대통령제 바꾸고 협치해야”
“노무현 대연정 제안 지나치게 가볍게 대한 측면 있어”…盧 회고

이광재 국회 사무총장. 이 총장 페이스북 캡처

정치권 내 대표적인 ‘친노(친노무현)’ 인사인 이광재 국회 사무총장은 22일 고(故) 노무현 전 대통령의 ‘대연정 제안’을 환기하면서 개헌을 통한 대통령 권한 분산과 책임총리제를 제안했다. 이 사무총장이 자신의 정치 여정을 담아 최근 펴낸 에세이 ‘같이 식사합시다’를 통해 "우리는 노 전 대통령의 대연정 제안을 지나치게 가볍게 대한 측면이 있다"며 "제왕적 대통령제를 바꾸고 여야가 협치하는 방향으로 의회 구조를 바꿔야 한다"고 밝혔다. 이어 "대통령 집무실만 다른 곳으로 옮긴다고 해서 해결되는 문제가 아니다"라며 "집무실은 옮겼는데 대통령의 제왕적 권력은 그대로 있다면 아무런 의미도 없고 오히려 국민을 기만하는 쇼"라고 지적했다.

이 사무총장은 "당시 대연정 제안 배경 중 하나는 권력기관을 독점하지 않으려는 의도"라며 "검찰을 이용한 정적 제거는 노 전 대통령이 제일 싫어하는 행태였고, 그런 일을 벌이지 않았다"고 회상했다. 그러면서 "대통령 권력이 검찰을 독점할 수 없도록 아예 구조를 바꾸려는 노력을 게을리하지 말아야 한다"며 개헌 필요성을 거듭 피력했다.

그는 1988년 총선에서 당선된 노 전 대통령의 보좌관으로 정치권에 발을 들였다. ‘노무현의 오른팔’로 불렸던 이 사무총장에게는 노 전 대통령에 대한 추억도 그만큼 많았다. 특히 음식과 관련한 일화들이 눈에 띈다. 1992년 총선(부산 동구), 1995년 부산시장 선거, 1996년 총선(서울 종로)에서 연거푸 낙선한 노 전 대통령의 정계 은퇴를 막기 위해 서울 종로 청진동에 식당을 열어 오므라이스 장사를 한 일화도 책에 담겨 있다.

이 사무총장은 "종로에서 떨어졌을 때 노 전 대통령은 정치를 그만두려고 했다. ‘힘들어서 못 하겠다’고 했다"며 "(정치 활동에 드는) 밥값이라도 줄이려 식당을 열었다. 정치권을 떠나지 못하게 하려는 ‘노무현 옥새 작전’"이라고 적었다. 그는 "오므라이스를 팔던 시절 주방장 탓을 많이 했다. 돌이켜보면 주방장 개인의 역량에 지나치게 의존한 자신이 가장 문제였을 것"이라며 "지금껏 우리나라 정치가 그런 주방장 정치"라고 꼬집었다. 그러면서 "대통령이라는 개인 역량에 지나치게 의존하는 정치로 굴러왔다"며 "시스템 정치를 구축하기 위해 진지하게 노력해왔나 노 전 대통령의 선견지명을 돌아봐야 한다"고 덧붙였다.

노기섭 기자