與 최고위원에 김석기 의원 23일 확정 "소통 통해 당 화합 이끌 것"

국민의힘은 오는 23일 전국위원회를 열고 최고위원 단수 후보로 등록한 김석기 의원(사진)의 선출을 확정할 전망이다.

김 의원은 22일 본지와 통화에서 "당원들과 당 내부의 원활한 소통을 통해 단합하는 당 분위기를 만들어야 한다"며 포부를 밝혔다. 김 의원은 "당이 어려울 때 좋은 방향으로 갈 수 있도록 도와야 한다는 생각이 들었다"며 "부족한 면도 있지만 사무총장 등 여러가지 경험을 해봤기 때문에 총선을 앞두고 당과 관련된 중요한 의사결정을 하는 과정에 도움이 되지 않을까 생각한다"고 했다.

이번 최고위원 보궐선거는 김재원 전 최고위원의 사퇴로 진행됐다. 김 전 위원은 각종 설화로 지난 5월 당원권 정지 1년 징계를 받았으며, 최근 혁신위원회가 통합을 위한 대사면을 건의하자 최고위원직을 자진 사퇴했다.

김 의원은 이번 보궐선거에 등록한 유일 후보다. 서울 강서구청장 보궐선거 패배 이후 당이 혼란한 상황인데다 내년 총선을 앞두고 공천 등 예민한 문제를 다뤄야 하는 만큼 원내외 인사들이 부담을 느낀 것으로 판단된다. 선거 승리의 조건으로 김 의원은 '단합'과 '이기는 공천'을 강조한다. 김 의원은 "국민들은 당 내부에서 싸우는 모습을 제일 싫어한다"며 "단합하는 분위기가 중요하다"고 했다. 또 "목표는 선거를 이기는 것이기 때문에 경쟁력 있는 후보를 공천할 수 있도록 작은 힘이라도 보태겠다"고 했다.

김 의원은 경북 경주를 지역구로 둔 재선 의원(20·21대)이다. 지난 정진석 비상대책위원회 체제에서 사무총장을 지낸 김 의원은 당내 사정에 밝다는 평가를 받고 있다. 그 외에도 조직부총장, 조직강화특별위원회 위원 등을 거쳤으며 현재 재외동포위원장, 당 제4정책조정위원장 등을 맡고 있다. 김 의원은 주변으로부터 '당 사정을 잘 아는 사람이 필요하다', '무게감 있는 원내 인사가 지도부에 있어야 한다'며 최고위원 보궐선거 출마를 권유받았다고 전했다.