조국 “송영길과 신당 관련 의논한 적 없다…길 없는 길 걷는 중”

조국 전 법무부 장관. 뉴시스

내년 총선 출마 가능성을 시사한 조국 전 법무부 장관은 22일 송영길 전 더불어민주당 대표와 창당을 논의했다는 일각의 주장에 대해 "의논한 적 없다"고 반박했다.

조 전 장관은 이날 자신의 페이스북에 "많은 언론에서 확인 연락이 오고 있어 일괄 답변드린다"며 "저는 송영길 전 민주당 대표님과 ‘신당’ 관련한 의논을 한 적이 없다"고 설명했다.

그러면서 "특정인에게 신당을 위한 실무 작업을 맡긴 적이 없다"고도 언급했다. 그는 "이미 밝힌 대로 저는 다가오는 총선에서 민주당을 필두로 민주진보진영이 연대해 무도하고 무능한 윤석열 정권을 심판해야 하고, 이를 위해서는 무엇이든 하겠다는 마음으로 ‘길 없는 길’을 걸어가고 있다"며 "도중 만나는 시민들의 비판, 격려, 성원에 깊이 감사드린다"고 밝혔다.

한편, 송 전 대표는 전날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와 인터뷰에서 조 전 장관과의 연대 가능성에 대해 "윤석열 검찰 독재 정권에 대한 공동의 피해자고 그에 대한 문제의식은 공통점이 있다"며 "(연대를 위해) 간접적으로 소통하고 있다"고 했다. 이 대목에서 두 사람이 함께 신당을 창당하는 것 아니냐는 관측이 나왔었다.

박원석 전 정의당 의원도 최근 한 라디오 방송에서 ‘조국 신당’에 대해 "실무적 준비가 어느 정도 되는 것으로 알고 있다"며 "조 전 장관을 축으로 뭔가의 작업이 진척 중인 것은 맞다"고 주장한 바 있다.

노기섭 기자