"절대강자 없는 첨단바이오 분야... 국가차원 투자 늘려야 리더된다"

국가전략기술 토론회서 산학연 전문가 논의
산학연 협력 강화, 공공연 임무 역할 재정립

우리나라가 절대 강자가 없는 첨단바이오 분야를 선도하려면 국가 차원의 신속한 지원과 투자 확대가 필요하다는 주장이 제기됐다.

과학기술정보통신부는 22일 서울 서초구 카톨릭대 옴니버스파크에서 '제3회 국가전략기술(첨단바이오) 토론회'를 개최했다.

이날 토론회에서 첨단바이오 분야 산학연 전문가들은 국가 차원의 첨단바이오 기술 육성과 확보 방향 등에 대해 논의했다. 합성생물학, mRNA(메신저 리보핵산) 등으로 대표되는 첨단바이오 분야는 세계적으로 각광받고 있다. 신약 제조부터 디지털헬스케어까지 기술범위가 넓고, 디지털·AI 기술과 융합으로 앞으로 성장 가능성이 무궁무진하다.

전 세계 바이오 분야 시장에서 우리나라의 영향력은 아직 미미하지만, 전통적인 바이오와 달리 첨단바이오는 아직 절대 강자가 없는 신생분야이면서 소규모 개발도 가능하다. 이 때문에 우리나라가 경쟁력을 확보하기 위해 신속하게 지원할 필요가 있다.

과기정통부는 지난해 10월 첨단바이오를 12대 국가전략기술 중 하나로 선정했고, 합성생물학과 유전자·세포치료, 감염병 치료·백신, 디지털 헬스데이터 분석·활용 등을 중점기술로 지정했다. 또한 국가 차원에서 체계적으로 육성하기 위해 첨단바이오 분야 전략로드맵을 지난달에 수립한 바 있다.

이날 포럼에서 과기정통부는 '첨단바이오 전략로드맵의 주요 내용'을 발표하고, 한국생명공학연구원은 '첨단바이오 분야 출연연 역할과 체계'에 대해 공유했다. 딥테크 기업인 루카스바이오는 '첨단바이오 분야 딥테크 기업 지원 활성화 방안'을 제안했다. 이어 열린 토론에서는 산학연 전문가들이 첨단바이오 분야 전략기술 확보를 위한 국가연구개발 방향과 산학연 간 협력 강화 방안, 출연연 등 공공연구기관의 임무와 역할 등을 모색했다.

주영창 과학기술혁신본부장은 "전 세계적 경쟁이 치열한 첨단바이오 분야에서 우리나라가 기회를 창출하고, 경쟁력을 확보하기 위해선 국가의 역량을 집중해야 할 분야를 신속하게 식별하고 지원할 필요가 있다"며 "첨단바이오 전략 로드맵 수립을 계기로 우리나라가 첨단바이오 강국으로 도약할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.이준기기자 bongchu@dt.co.kr