한동훈 "민주당이 저를 띄우고 있어…관심 좀 끊어 달라"

"저는 스타 장관 아냐…제 일 최선 다할 뿐"
"어느 한쪽 진영 편 아니라 맞는 편 드는 것"

한동훈 법무부 장관이 22일 오후 서울 여의도 국회 의정관에서 열린 2023 국회 세미나 '지방소멸 위기, 실천적 방향과 대안'에 참석한 후 취재진 질문에 답하고 있다. [사진=뉴시스]

[아이뉴스24 김주훈 기자] 한동훈 법무부 장관이 22일 더불어민주당을 향해 "관심을 끊어줬으면 좋겠다"고 밝혔다.

한 장관은 이날 국회에서 열린 '지방소멸 위기, 실천적 방향과 대안' 세미나를 마친 후 기자들과 만나 야권에서 자신을 두고 '한쪽 정치 세력을 대변한다', '국민의힘이 한동훈 띄우기에 나섰다' 등 견제하는 것과 관련해 "국민의힘보다 오히려 민주당이 저를 띄운다는 것에는 많은 분들이 공감할 것 같다"고 꼬집었다.

이어 "저는 어떤 한쪽 진영을 편드는 것이 아닌 맞는 편을 드는 것"이라며 "제가 하는 말에 어떤 부분이 틀린 지 객관적으로 지적해야 건설적인 대화가 되지 않겠나"라고 말했다.

한 장관은 이재명 민주당 대표를 겨냥해 "저는 공직자가 세금으로 공직생활 내내 세금으로 샴푸 사고 가족에게 법인카드를 줘서 소고기·초밥을 먹는 것이 탄핵 사유가 된다고 생각한다"며 "저를 지적할 게 아니라 이 질문에 답을 해야 한다"고 말했다.

'당내에서 스타 장관들이 험지에 출마해야 한다는 목소리가 있다'라는 질의에는 "저는 스타 장관이 아니다"라면서 "저는 그냥 법무부 장관으로서 (맡은 일에) 최선을 다하겠다"고 선을 그었다.

'윤석열 정부의 성공을 위해 출마를 결심해야 하는 것 아니냐'는 지적에 대해선 "정부의 성공을 위해 지금도 최선을 다하고 있다"며 총선 출마설을 재차 일축했다.

그러면서 "최근 지방 현장을 방문한 것도 (정부의 성공을 위한) 취지였다"며 "일부에선 정치 행보라고 하지만, 인구 위기 극복을 위한 인구 정책과 대한민국 국민을 범죄로부터 보호하기 위한 범죄 피해자 지원 정책 등은 법무부 장관의 주요 임무"라고 설명했다.

서영교 민주당 의원이 비위 의혹으로 대전고검 검사로 직무대리 발령받은 이정섭 전 수원지검 2차장의 처남 마약 의혹과 관련해 한 장관에게 책임론을 제기하자 "서 의원이 오늘 한바닥 쏟아냈던데, 운동권 출신 대표 정치인"이라며 "보좌진은 친인척으로 채우고 보좌진 월급에서 후원금 떼 간 분 아닌가. 그런 분들이 깨끗한 척하며 국민을 호도하는 것은 잘못됐다"고 직격했다.

한 장관은 야당이 검찰 내부에서 불거진 일부 문제를 두고 '악마화'를 시키고 있는 것에 큰 우려를 나타냈다.

한 장관은 "검찰은 대한민국 사법 질서를 지키는 하나의 도구일 뿐"이라며 "과거 국회의 '사사오입 개헌' 책임을 아직도 물어야 하는 것이 아닌 만큼, 집단에 문제가 있다면 문제를 해결하면 될 문제지 집단 자체를 악마화한다면 국민 신뢰가 없어진다"고 강조했다.

한 장관은 민주당을 향해 "잘못된 부분이 있다면 지적해 달라"며 "제가 관장하고 있는 기관인 만큼 엄정하게 도려낼 것"이라고 말했다. 무엇보다 "기관 자체를 악마화할 경우 기관에 대한 국민 신뢰가 떨어지고 범죄로부터 보호받아야 하는 국민이 결국 피해를 보게 된다"고 우려했다.

/김주훈 기자(jhkim@inews24.com)