‘SON 캡틴 미친 활약! 중국은 호흡 곤란’ 감사 인사, “덕분에 행복! 사랑해요. 대한민국”

[스포탈코리아] 반진혁 기자= 손흥민이 2023년 마지막 A매치를 마치고 감사의 인사를 전했다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 대표팀은 오는 21일 오후 9시(한국시간) 중국 선전에 위치한 선전 유니버시아드 센터에서 치러진 중국과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선 C조 2차전에서 3-0 완승을 거뒀다.

공한증이라는 말이 있다. 중국이 대한민국을 상대로 매번 졸전을 펼치면서 두려워한다는 것에서 생겨난 수식어다.

대한민국은 이번 중국 원정에서 아시아 최강팀의 면모를 발휘하겠다는 각오를 보였다. 경기의 관심은 뜨거웠다. 4만여 석이 모두 매진되면서 흥행을 예고했다.

경기를 앞두고 대한민국의 전의를 불태우는 주장의 한 마디가 공개됐다.

손흥민은 경기 하루 전날 선수들과의 미팅에서 “내일 관중도 꽉 찬다고 하는데 우리가 어떤 축구를 하고자 하는지, 플레이를 잘 보여줘서 아예 숨도 못 쉬게 만들어 주자”며 중국 박살을 예고했다.

공한증이라는 말이 있다. 중국이 대한민국을 상대로 매번 졸전을 펼치면서 두려워한다는 것에서 생겨난 수식어를 다시 한번 실감하게 해주자는 의도로 풀이됐다.

손흥민은 스스로 약속을 이행했다. 전반 8분 황희찬이 얻어낸 페널티킥을 성공시키면서 대한민국에 리드를 선서했다.

손흥민은 특유의 드리블 능력을 활용해 시종일관 중국의 수비를 괴롭히는 등 공격에 힘을 불어넣었다.

손흥민의 존재감은 또 터졌다. 전반 44분 프리킥 상황에서 연결된 이강인의 크로스를 방향만 살짝 바꾸는 헤더 슈팅으로 두 번째 골을 만들었다.

손흥민은 후반전에도 그라운드를 종횡무진 누볐다. 후반 42분 정승현의 세 번째 골에 도움까지 보태면서 대한민국의 기분 좋은 승리를 견인했다.

모두의 시선을 사로잡은 장면도 있었다. 손흥민은 후반 11분 감각적인 라보나킥 패스를 선보이면서 월드 클래스의 면모를 뽐냈다.

중국 매체 ‘스포츠 나우’는 “대한민국은 주장 손흥민이 2골 1도움을 기록하면서 중국 원정에서 3-0 승리를 거뒀다”고 조명했다.

이어 “손흥민은 경기 내내 활약했다. 라보나 실력을 뽐내며 모두를 놀라게 했다”고 감탄했다.

영국 매체 ‘블리처 리포트’도 손흥민의 활약을 조명했는데 “최근 3경기에서 4골 2도움의 공격 포인트를 기록했다”고 언급했다.

댓글에는 “대한민국 역대 최고의 선수”, “아시아의 자존심”, “월드 클래스”, “아시아 최고의 플레이어”, “아시아 GOAT(Greatest Of All Time/대박, 역대급)” 등의 반응을 보였다.

손흥민은 경기 후 SNS를 통해 “2023년 대표팀 마지막 경기를 중국에서 끝냈다. 11월 대표팀 소집은 그 어느 때보다 추웠지만, 여러분들의 사랑 덕분에 따뜻하고 행복하게 보냈다. 매번 소중함을 느끼게 해주셔서 감사하다. 2023 대표팀 생활, 너무 행복하게 했다. 2024년 저희 다 같이 더 많이 웃고 더 많이 행복할 수 있으면 좋겠다! 사랑한다. 대한민국❤”이라며 감사의 인사를 전했다.

▲ 손흥민 인사 전문

2023 대표팀 마지막 경기를 중국에서 끝냈습니다. 11월 대표팀 소집은 그 어느 때보다 추웠지만 여러분들의 사랑 덕분에 따뜻하고 행복하게 보냈습니다. 축구라는 스포츠가 이렇게 큰 사랑을 받을 수 있어서 너무 행복합니다. 제가 선수로 뛰고 있을 때만큼은 제가 가지고 있는 긍정적이 에너지들을 많은 분들과 같이 공유하고 나누고 싶습니다. 행복하게 해드리며 웃게 해드리고 싶습니다. 많은 책임감이 따르는 것도 잘 알고 있습니다. 여러분의 응원 덕분에 제가 이 자리에 있고 제가 나눌 수 있는 것들은 이 작은 행복함. 이 에너지뿐입니다. 매번 소중함을 느끼게 해주셔서 감사합니다. 2023 대표팀 생활, 너무 행복하게 했습니다. 감사드리고 2024년 저희 다 같이 더 많이 웃고 더 많이 행복할 수 있으면 좋겠습니다! 사랑합니다. 대한민국❤