"자금세탁 유죄 인정한 바이낸스"…코인 시장 여파는

바이낸스 악재에 코인 시총 '79조원' 증발
"미국과 합의…장기적으로는 시장 호재"

[서울=뉴시스] 창펑자오 바이낸스 전 최고경영자(CEO). 2023.11.22 *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]이지영 기자 = 세계 최대 가상자산 거래소 바이낸스가 자금세탁 혐의 등을 인정하며 벌금 납부를 결정했다. 수장인 창펑자오는 책임을 통감하며 최고경영자(CEO) 자리를 내려놨다.

시장은 이를 악재로 받아들이고 곧바로 출렁였다. 하지만 전문가들은 묵은 사법리스크를 벗었다는 점에서 장기적으로 호재가 될 것이라고 진단했다.

바이낸스 악재에 쪼그라든 코인 시장

22일 업계에 따르면 이날 가상자산 전체 시가총액은 전일 대비 79조원 증발했다. 대장주 비트코인이 바이낸스 사태로 4% 하락하면서 시장 전반적으로 쪼그라든 것이다.

바이낸스코인(BNB) 하락세는 더욱 두드러졌다. BNB는 이날 오후 12시 코인마켓캡에서 전일 대비 10.69% 하락한 30만3813원에 거래됐다.

바이낸스가 자체 발행한 가상자산이란 점에서 이번 사태 직격탄을 맞았다. 또 바이낸스와 자오 CEO가 상당량 보유 중인 점도 하락세를 부추긴 것으로 보인다.

BNB는 바이낸스가 지난 2017년 가상자산공개(ICO)를 통해 직접 판매한 바 있다. 발행수 총 2억개 중 일반 투자자에게 판매된 BNB는 1억개다. 당시 1개당 108원(0.1달러)에 판매됐다. 현재 빗썸이 국내 원화거래소 중 유일하게 거래를 지원하고 있다.

이날 시장이 흔들린 이유는 바이낸스가 전 세계 가상자산 시장 거래량 40%를 차지하는 영향력을 지녔기 때문이다. 실제로 앞서 바이낸스가 미국 증권거래위원회(CEO)로부터 소송을 당하는 등 사법리스크에 휘말릴 때마다 시장은 덩달아 출렁여 왔다.

월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 바이낸스는 21일(현지시간) 형사상 위법 혐의를 인정하고 미국 재무부와 총 5조5000억원(43억달러) 규모의 벌금을 내기로 합의했다. 이번 벌금 액수는 가상자산 범죄 사건에서 사상 최대 규모로 알려졌다.

자오 CEO도 자금세탁방지법 위반 혐의를 인정하고 벌금 647억원(5000만달러)을 개인적으로 낼 예정이다. 그는 이번 합의로 CEO직을 더 이상 맡을 수 없게 됐다. 또 3년간 바이낸스 운영 및 관리에 관여할 수 없다. 다만 대주주 지위는 유지할 예정이다.

미 재무부는 지난 2018년부터 자금세탁과 금융 제재 위반 등으로 바이낸스를 조사해 왔다. 바이낸스가 수백만명 규모의 미국 사용자를 확보했음에도 자금세탁 방지를 위해 노력하지 않은 점을 꼬집은 것이다. 특히 이란과 러시아 사용자의 거래를 지원, 이들이 미국의 제재를 회피하는 데 도움을 준 혐의도 지적됐다.

재닛 옐런 재무장관은 이날 바이낸스와 합의를 발표하면서 "어디에 있든 미국 금융 시스템의 혜택을 누리고 싶은 기관은 테러리스트, 외국의 적, 범죄로부터 우리 모두를 안전하게 보호하는 규칙을 준수해야 한다"고 밝혔다.

"오히려 좋아"…사법리스크 종결 '호재' 기대감

전문가들은 시장과 대조적인 반응을 내놨다. 이번 사태가 단기 악재에 그치고, 오히려 사법리스크 종결이란 호재로 전환될 수 있다는 전망에서다. 그간 바이낸스를 옥죈 미국 정부와의 갈등이 봉합됐기 때문에 결국 업계에 긍정적 효과를 줄 것이란 설명이다.

제임스 세이파트 블룸버그 애널리스트는 이날 X(구 트위터)를 통해 "바이낸스와 미국의 합의는 가상자산 업계에 긍정적으로 작용할 수 있다"고 진단했다.

마이크 노보그라츠 갤럭시 디지털 CEO 역시 "바이낸스의 이번 합의는 업계를 더욱 발전시키고, 시장이 상승할 수 있는 소식"이라고 평가했다.

새 수장 이력도 이를 뒷받침한다. 리처드 텅은 자오 CEO가 사임하면서 차기 바이낸스 CEO로 임명됐다. 아부다비 규제 당국자였던 텅 CEO는 규제와 컴플라이언스가 강점으로 꼽히는 인물이다.

앞서 그는 싱가포르 거래소(SGX) 최고 규제 책임자였으며 싱가포르 통화청(MAS)에서 13년 동안 근무한 바 있다. 이후 아부다비 글로벌 마켓(ADGM)의 금융 서비스 규제 당국을 이끌었다.

텅 CEO는 이날 X를 통해 "지난 30년간 금융 서비스와 규제 경험을 통해 배운 모든 것을 활용해 바이낸스 팀을 이끌 것"이라며 "규제 당국과 협력해 전 세계적으로 높은 수준의 소비자 보호에 나설 것"이라고 말했다.

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