한화시스템,국내 첫 민간주도 ‘소형 SAR’ 관측위성 연내 발사…‘K-스페이스’ 신호탄

한화시스템(대표이사 어성철)이 자체 제작한 ‘소형 SAR위성’을 정부의 도움을 받아 제주도 남쪽 해상에서 올해 안에 우주로 발사한다고 22일 밝혔다.

합성개구레이더인 ‘SAR( Synthetic Aperture Radar)’ 위성은 공중에서 지상 및 해양에 레이더파를 순차적으로 쏜 후 레이더파가 굴곡면에 반사돼 돌아오는 미세한 시간차를 선착순으로 합성해 지상 지형도를 만들어 내는 레이더 시스템이다. 주·야간 및 악천후에도 영상 정보 획득이 가능하다.

그동안 정부는 이미 확보한 위성기술을 민간기업에 성공적으로 이관해 업체 주도로 위성을 개발할 수 있도록 지원, 대한민국의 우주산업이 신속하게 뉴스페이스로 전환될 수 있도록 해왔다.한화시스템은 이번 위성발사가 민간이 주도해 한국형 뉴스페이스 산업인 ‘K-스페이스’ 도약을 알리는 신호탄이 될 것으로 기대하고 있다.

한화시스템이 이번에 개발한 ‘소형 SAR위성’은 고해상도 지구관측 위성으로 일반 위성과 달리 탑재체·본체·태양전지판이 일체화된 형태다. 발사체에 최대한 많이 실을 수 있도록 설계돼 발사 비용을 크게 절감할 수 있다.

한화시스템은 "위성을 성공적으로 발사한 후 자체적으로 보유한 지상관제 센터를 통해 발사위성의 제어 및 실시간 지상 영상을 획득·분석하며, 위성 개발·활용에 대한 경험을 쌓아나갈 계획"이라고 밝혔다.

정충신 선임기자