민주, ‘최강욱 암컷발언’ 설전… “당 망가져” vs “그런 진단 동의못해”

이원욱 “개탄스럽다” 글쓰자
민형배 “그건 조선일보 기준”
홍익표 “부적절… 조치 필요”
정작 최강욱은 문제의식 안 느껴

더불어민주당 의원들이 최강욱(사진) 전 의원의 ‘암컷 발언’ 논란을 두고 단체 채팅방에서 설전을 벌이면서 ‘설화 리스크’가 의원들 간 충돌로 비화하고 있다. 이재명 대표가 직접 ‘막말 무관용 대처’ 방침을 밝힌 만큼 내년 총선의 악재로 확전하지 않도록 징계를 포함한 엄청 조치가 필요하다는 목소리가 나온다.

22일 정치권에 따르면, 이원욱 의원은 전날 밤 민주당 의원 단체 채팅방에 ‘암컷 발언’에 대한 여성단체 비판 성명을 다룬 언론 기사를 올리고 “우리 당이 어찌 이리 망가졌나, 개탄스럽다”며 포문을 열었다. 이에 민형배 의원은 “우리 당이 망가졌다는 진단에 동의하지 않는다”고 반박했다. 민 의원은 자신의 출판기념회에서 해당 발언이 나오자 함께 웃음을 터뜨려 동조했다는 비판을 받은 바 있다.

전재수 의원은 보도가 과도하다고 주장하는 민 의원을 향해 “그럼 계속 ‘설치는 암컷’이라 하고 다닐까”라며 “공격할 빌미를 안 주기 위해 신중해야 하는 것 아니냐”고 직격했다. 그러면서 “도대체 몇 번째냐. 쎄빠지게(힘들게) 골목길 돌아놓으면 한 방에 다 말아먹고 제발 좀 말 좀 조심하자”며 “선거에서 이길 수 있는 말, 폭망하는 말 구분 못 하냐”고 지적했다.

공방은 새벽까지 이어졌는데, 이 같은 대화 내용이 언론에 보도되자 “의원들끼리 나눈 이야기가 밖에 공개돼서야 되겠냐”는 비판도 나왔다. 한 재선 의원은 본보에 “진짜 민주당이 어쩌다 이 지경까지 됐는지 부끄러움을 모르는 정당이 된 것 같아 참담하다”고 평했다. 민 의원은 논란 직후 통화에서 “맥락을 거세하고 쓰는 일부 언론 보도의 과도함을 지적한 것일 뿐”이라고 일축했다.

홍익표 원내대표는 BBS 라디오에서 “당 차원의 조치가 필요하다고 본다”며 “매우 부적절한 발언이고 이유 여하를 막론하고 잘못된 발언”이라고 지적했다. 최 전 의원은 이날 오전 국회에서 열린 검찰 개혁 토론회에 토론자로 참석할 예정이었으나 논란을 의식해 불참했다. 그는 전날 지도부의 경고 조치 직후 SNS에 “It’s Democracy, stupid!(이게 민주주의야. 멍청아)”라고 적었다.

이은지·김대영 기자