홍익표, '암컷' 발언에 "당 입장 고려 안한 언사, 엄정 대처할 것"

"사려깊지 못한 언행으로 국민에 상처…진심 사과"
"정치인 책임 무겁게 여겨야…절제된 언어 해주길"

(서울=뉴스1) 문창석 한병찬 기자 = 홍익표 더불어민주당 원내대표는 최근 최강욱 전 민주당 의원의 '암컷' 발언 논란에 대해 진심으로 사과하고 앞으로 이 같은 언행에 대해선 엄정하게 대처할 것이라고 22일 밝혔다.

홍 원내대표는 이날 오전 국회에서 가진 최고위원회의에서 "우리 당 소속 의원들과 정치인들의 사려 깊지 못한 언행으로 국민께 상처를 드리고 당의 입장과 관계없는 무분별한 주장으로 혼란을 드린 것에 대해 원내대표인 제 책임이 가장 크다"며 이 같이 밝혔다.

이어 "민주당은 더욱 겸손하고 낮은 자세로 국민의 목소리에 귀를 기울이고 국민의 기대와 염려에 부응할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

그는 "당의 입장을 고려하지 않은 언사와 당내 갈등을 부추기는 언행에 대해서는 향후 엄정하게 대처할 것"이라며 "소속 의원들도 정치인의 말과 행동에 따르는 책임을 무겁게 여기고 절제된 언어와 품격 있는 활동으로 임해줄 것을 거듭 부탁드린다"고 강조했다.

앞서 최 전 의원은 지난 19일 광주 과학기술원에서 열린 민형배 의원의 '탈당의 정치' 출판기념회에서 윤석열 정부룰 '동물의 왕국'에 빗대며 대해 "암컷이 나와 설친다"고 말해 논란이 일었다.

최 전 의원은 당시 "(조지 오웰의 소설) 동물농장에도 보면 암컷들이 나와서 설치고 이러는 건 별로 없다. 이제 그것을 능가한다"며 윤석열 정부를 겨냥했다. 그는 "암컷을 비하하는 말씀은 아니고, '설치는 암컷'을 암컷이라고 부르는 것일 뿐"이라고 말했다.

themoon@news1.kr