'대인배' 손흥민, 가격했던 中선수들 웃으며 포옹 [한국-중국]

[스포츠한국 이재호 기자] 역시 손흥민은 대인배였다. 경기가 끝나면 잊었다. 경기 중 자신을 가격하고, 또 예전 경기에서 자신에게 부상을 입혔던 선수라 할지라도 손흥민은 웃으며 중국 선수들과 포옹했다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 남자 축구 대표팀은 21일(이하 한국시각) 오후 9시 중국 광둥성의 선전 유니버시아드 스포츠센터에서 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 2차전 중국과의 원정 경기에서 '주장' 손흥민의 2골1도움으로 3-0으로 승리했다.

지난 16일 1차전 싱가포르와의 홈경기에서 5-0 대승을 거둔 한국은 중국전도 승리하며 월드컵 2차예선 2연승을 이어갔다.

전반 8분 황희찬이 왼쪽에서 중앙으로 들어오며 박스 바로 밖에서 안에 있는 조규성에게 패스했다. 조규성은 그대로 터닝 왼발 슈팅을 시도했지만 골키퍼, 수비와 엉켰고 이때 중국의 수비 주천제가 넘어진 상황에서 무리하게 공을 걷어내려고 막 발을 뻗었다가 쇄도한 황희찬을 걸어 페널티킥이 선언됐다.

손흥민이 페널티킥 키커로 나섰고 오른발로 왼쪽 낮게 차넣어 한국은 전반 11분만에 선제 득점을 가져갔다. 전반 45분에는 오른쪽에서 이강인이 올린 왼발 코너킥을 가까운 포스트에서 손흥민이 날아올라 헤딩 추가골을 만들었다.

후반 42분에는 손흥민이 문전으로 올린 프리킥을 정승현이 헤딩 쐐기골을 넣어 한국은 3-0으로 승리했다.

이날 최고의 활약을 선보인 손흥민을 향해 중국 선수들은 집중 수비와 거친 수비를 했다. 경기내내 부상당하지 않을까 걱정될 정도였다.

악연이 있는 선수도 있었다. 2019 아시안컵 본선에서 중국전에서 손흥민은 지금 중국의 주장인 장린펀에게 가격당해 부상을 당할 뻔했었다.

그럼에도 경기 후 손흥민은 중국 선수들에게 환한 미소를 보내고 안아주는 것을 잊지 않았다. 장린펀과도 웃으며 대화를 나누고 포옹했고 이외의 중국 선수들을 하나하나 찾아가 포옹하며 한국 대표팀 주장으로써의 품격을 보여줬다.

스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr