컨베이어 없는 車 공장... 정의선의 ‘혁신 시험장'

현대차 싱가포르 혁신센터 준공
기술·제조·비즈니스 全분야 연구
미래 모빌리티 테스트베드 역할
정 회장 "인류 발전에 기여할 것"

【파이낸셜뉴스 싱가포르=최종근 기자】 "현대자동차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)를 통해 인류의 발전에 긍정적인 변화를 가져올 수 있는 혁신적인 모빌리티 솔루션을 만들어 내겠다."

정의선 현대차그룹 회장(사진)은 21일(현지시간) 싱가포르 서부 주롱혁신지구에서 진행된 HMGICS 준공식에 참석, 이같이 말했다. 정 회장은 싱가포르는 전 세계에 우수 인재가 모이는 곳이고 공장 자동화나, 이를 통한 품질 향상 등에서 얻을 것이 많다고 언급하며 "많은 기술을 습득해서 또 전 세계 공장에 많이 확산시키는 것이 목표"라고 했다.

HMGICS는 싱가포르 주롱혁신지구 내 약 4만4000㎡(1만3000평) 부지에 연면적 약 9만㎡(2만7000평) 지하 2층~지상 7층 규모로 완공됐다. 하나의 건물에 소규모 제조설비, 연구개발(R&D) 및 사무를 위한 업무공간, 고객 체험시설까지 모든 시설이 갖춰진 복합공간으로 꾸려진 것이 특징이다.

현대차그룹은 싱가포르를 개방적인 정책과 경제, 우수인재 확보 측면에서 인간 중심의 '스마트 도심형 모빌리티 허브'를 위한 최적의 장소로 판단했다. 특히 싱가포르가 도시국가인 만큼 고객의 니즈에 빠르고 민첩하게 대응할 수 있고, 자동차뿐만 아니라 미래항공모빌리티(AAM) 등 새로운 미래 모빌리티 솔루션 개발이 쉽다는 점도 투자 결정에 영향을 준 것으로 전해졌다. 또 일본차가 잠식한 동남아시아 시장개척을 위한 전진기지 역할도 할 것으로 보인다. 정홍범 HMGICS법인장(전무)은 "싱가포르에서 자동차만이 아니라 다양한 파트너들과 기술을 개발해 실증하게 된다"며 "이 기술들은 향후 글로벌 시장에 선보이게 될 것"이라고 말했다.

앞으로 HMGICS는 기술·제조·비즈니스 혁신을 바탕으로 인간 중심의 미래 모빌리티를 연구하고 실증하는 테스트베드 역할을 수행한다. 특히 그동안 기술진보가 더뎠던 제조 플랫폼도 기존과는 완전히 다른 스마트팩토리로 거듭났다. 대량생산의 상징인 컨베이어벨트를 없애고, 각기 다른 모빌리티를 동시에 제작할 수 있는 유연생산 방식인 '셀' 시스템을 HMGICS에 처음 도입했다. 효율성을 높이기 위해 로봇을 대거 배치한 것도 눈길을 끈다. HMGICS는 연 3만대의 차량을 생산할 수 있으며, 이미 전기차 아이오닉5 양산을 시작했다.

이뿐만 아니라 가상의 3차원 공간에 '디지털 트윈'(쌍둥이 공장)을 재현해 실제 공장을 운영하는 것처럼 시뮬레이션 및 제어할 수 있는 메타팩토리(Meta-Factory)도 이번에 처음으로 도입했다. 이 밖에 건물 옥상에는 620m 길이의 스카이트랙을 만들어 주행테스트와 함께 고객이 직접 시승할 수 있도록 하는 등 주문부터 인도까지 이어지는 고객 중심의 플랫폼을 구축했다.