양종희 체제 KB금융, 변화냐 안정이냐

KB금융, 9개 계열사 CEO임기 만료
은행 유임-비은행 교체 관측도 나와
'부회장' 체제 변화 여부도 주목

KB금융지주가 새 선장을 맞이해 본격적인 출항에 나선다. 금융권에서는 양종희 KB금융지주 회장 내정자가 경영 우군 확보를 위해 주요 임원들을 교체할지, 안정을 위해 유임시킬지 주목하는 모습이다. 

21일 금융권에 따르면 이날 취임하는 양종희 KB금융지주 회장은 본격적인 주요 계열사 CEO 인선 작업에 돌입할 것으로 보인다. 취임 직후 자신과 함께 그룹을 이끌어 나갈 1등 항해사들 선별에 나서는 셈이다. 

핵심 계열사 CEO 임기 줄줄이 만료

올해 12월 31일 KB금융지주의 계열사들 CEO의 임기는 줄줄이 만료된다. 11개 계열사중 KB라이프생명과 KB데이타시스템을 제외한 모든 계열사 CEO들의 임기가 종료된다. 

금융권에서 가장 주목하는 인사는 이재근 KB국민은행장의 거취다. 이재근 KB국민은행장은 지난 2022년 1월 취임해 2년간 KB국민은행을 이끌었다. 

금융권에서는 양종희 회장이 이재근 행장에게 1년의 임기를 추가로 보장할 것이란 관측이 많다. 

통상 KB국민은행장들은 2년 임기에 더해 1년을 연임하는 '2+1 방식'으로 은행을 이끌었다. 

이재근 행장 이제서야 2년의 임기를 마쳤고 재임기간 동안 '리딩뱅크' 자리를 수성하며 경영능력도 보여줬다. 

게다가 KB금융지주가 앞으로 몇년간은 급격한 변화보다는 안정에 방점을 맞춰야 하는 상황이라는 점을 고려하면 이재근 행장에게 1년의 추가 임기를 보장할 것이란 관측이 많다. 

양 내정자 역시 지난 17일 있었던 주주총회에서 차기 회장으로 낙점된 이후 "그간 이사회와 윤종규 회장이 추진해 왔던 중장기 관리방안과 주주환원 강화 정책을 적극 발전시켜 나갈 것"이라고 말하며 조직 안정에 무게추를 더할 것임을 예고하기도 했다.

이와 반대로 비은행 계열사 CEO들은 대규모 교체에 나설 가능성이 점쳐진다. 이중 3년 이상 CEO를 지낸 인사들이 교체 대상으로 꼽힌다.

교체 가능성이 높다고 여겨지는 비은행 계열사 CEO는 박정림, 김성현 KB증권 대표, 황수남 KB캐피탈 대표, 김종필 KB인베스트먼트 대표, 이현승 KB자산운용 대표 등이다. 

금융권 한 고위 관계자는 "양 회장 내정자가 급격한 변화를 추구하기는 어려운 상황이지만 어느정도 친정체제를 구축할 필요는 있다고 판단할 것"이라며 "은행장을 유임시킬 경우 비은행 핵심 계열사 CEO를 교체하면서 안정과 변화의 균형을 맞추는 방식으로 인사를 진행하지 않겠느냐"고 말했다. 

금융당국과 '시각차'…부회장직 유지하나

계열사 CEO 인사와 별개로 금융권에서는 KB금융지주가 부회장직을 유지할 것인지도 주목하는 모습이다. 

KB금융지주는 지난 2020년 부회장직을 다시 만들었다. 그룹의 핵심 분야를 진두지휘 하도록 해 미래 먹거리에 대한 역량을 강화하기 위함과 회장 승계 시스템을 정착시키기 위함이었다.

관건은 현재 금융당국이 KB금융지주의 부회장 시스템을 부정적인 시선으로 바라보고 있다는 점이다. 사실상 내부 인사들을 차기 회장 후보군으로 이미 낙점시켜 공정한 경쟁 체제 아래에서 승계가 이뤄지지 않는다고 보고 있어서다. 

실제 이복현 금융감독원장은 "KB금융은 회장 후보군을 먼저 정하고 평가의 기준과 방식을 정하고 있는데 개선의 여지가 필요하다"라며 KB금융 부회장들이 차기 회장 후보로 관리되는 것에 대해 부정적인 의견을 내비친 바 있다. 

금융권 관계자는 "현재 금융당국은 금융지주의 투명한 거버넌스 확립에 관심을 기울이고 있다"라며 "금융지주 회장의 인선이 일단은 매듭지어졌지만, 계속해서 논의해야 하는 부분"이라고 설명했다.

이어 "부회장이라는 자리가 경영 효율화와 (인사)불확실성 제거라는 긍정적인 측면도 있지만 일단 굵직한 인사가 종료된 만큼 부회장자리를 다시 없앨 가능성도 높다고 본다"고 덧붙였다. 

이경남 (lkn@bizwatch.co.kr)

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