엄지 다운 요구에도 ‘엄지척’…페이커 별명이 ‘대상혁’인 이유

롤드컵 우승 주역 ‘페이커’ 이상혁 “겸손한 자세가 가장 중요”

‘2022 항저우 아시안게임’ e스포츠 리그 오브 레전드(LoL)에서 금메달을 획득한 페이커 이상혁이 30일 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국해 메달을 들어보이고 있다. 2023.9.30/뉴스1

12일 부산 동래구 사직실내체육관에서 열린 리그오브레전드 월드 챔피언십(롤드컵) 4강전. 한국 T1이 중국 리그(LPL) 최강팀 징동게이밍(JDG)을 3-1로 꺾은 직후 카메라 감독이 다가오자 페이커(이상혁‧27)는 엄지를 치켜올렸다. 감독이 엄지를 내리는 도발적 제스처를 요청하자 페이커는 고개를 저었다. 페이커는 15일 롤드컵 결승을 앞두고 열린 기자간담회에서 “4강이 끝나고 ‘상대방을 뛰어넘었다’는 감정보다는 ‘(징동게이밍과) 좋은 경기를 할 수 있어서 감사하다’는 의미가 컸다”며 엄지를 계속 올리고 있었던 이유를 설명했다.

19일 오후 서울 구로구 고척 스카이돔에서 열린 롤드컵 결승전에서 중국 웨이보게이밍(WBG)을 3-0으로 꺾은 직후 기자회견에서도 페이커의 들뜬 표정은 찾아볼 수 없었다. 그는 “이번 롤드컵에선 특히 승패에 신경 쓰지 않고 과정에 집중하려 노력했다”며 “(결승전 뒤에도) 감정 동요가 없도록 하는 것이 목표였고 우승은 운 좋게 따라온 것”이라고 말했다.

리그오브레전드(LoL·롤) 월드 챔피언십(월즈·롤드컵) 경기를 마친 후 트로피를 들어올리는 T1 선수들. 2023.11.19/뉴스1

17세인 2013년 T1의 전신인 ‘SK텔레콤 T1’에서 프로게이머 생활을 시작한 페이커는 한 팀에서만 활동하며 롤드컵 4회 우승을 경험했다. 게임 팬들 사이에서 그는 ‘대상혁(대인배 이상혁)’이라 불린다. 이날도 페이커는 ‘프로게이머 활동에서 가장 중요한 점이 무엇이냐’는 질문에 “항상 발전하려는 자세, 겸손한 자세가 가장 중요하다”고 답했다.

롤드컵 결승전이 열린 19일 오후 서울 광화문 광장에서 e스포츠 팬들이 2023 롤드컵 한국의 T1과 중국의 WBG 결승 경기를 응원하고 있다. 2023.11.19/뉴스1

상대 팀을 존중하는 페이커의 겸손한 자세는 게임 팬들에게도 선한 영향력으로 이어졌다. T1을 팬들은 롤드컵 결승전을 앞두고 우승을 기원하며 좋은 운을 모은다는 취지로 길거리 쓰레기를 줍고 헌혈에 참여하는 ‘선행 쌓기’ 인증 게시글을 자발적으로 올렸다.

윤석열 대통령은 20일 롤드컵에서 우승한 T1에 축전을 보내 페이커를 포함한 5명의 선수를 축하했다. 윤 대통령은 “이번 롤드컵 우승으로 e스포츠 종주국으로서 우리나라의 명성을 다시 한 번 세계에 알렸다”며 “게임 산업이 국제 경쟁력을 갖추고 세계 시장을 선도할 수 있도록 든든하게 뒷받침하겠다”고 했다.

지민구 기자 warum@donga.com