‘골드글러브 수상’ 김하성 “유틸리티 부문 수상 더 원했다”

한국선수 최초로 메이저리그 골드글러브를 수상한 김하성(샌디에이고)이 20일 서울 청담동 호텔리베라에서 국내 취재진 앞에 섰다. 그는 “한국에서 새벽에도 일어나 응원을 보내주신 팬들 덕분”이라며 지속적인 활약을 다짐했다. 주현희 기자 teth1147@donga.com

코리안 빅리거 김하성(28·샌디에이고 파드리스)이 골드글러브 수상 소감과 내년 시즌 각오를 밝혔다. 20일 서울 청담동 호텔리베라에서 열린 자신의 2023시즌 메이저리그(MLB) 내셔널리그(NL) 골드글러브 수상 공식 기자회견에서다.

김하성은 올해 샌디에이고의 전천후 내야수로 활약하며 NL 골드글러브 유틸리티 부문 트로피를 차지했다. 골드글러브는 오로지 수비력만으로 수상자를 가리는 상이다. 2루수와 유틸리티 부문 후보로 이름을 올렸던 김하성은 멀티플레이어 능력을 인정받아 한국선수 최초로 MLB 황금장갑의 영광을 안았다.

김하성은 먼저 “한국인 최초로 골드글러브를 받게 돼 영광이다. MLB를 꿈꾸는 많은 유소년들과 프로야구 동료들에게 좋은 동기부여가 돼 기쁘다”고 밝혔다. 이어 “사실 골드글러브를 발표할 때(6일) 집에서 자고 있었다. 휴대폰 진동이 너무 많이 울려서 잠이 깼는데, 유틸리티 상을 받았다고 하더라. 직접 보고 있었으면 심장이 많이 뛰었을 것 같다. 자고 있길 잘했다”며 웃었다.

김하성은 “2루수와 유틸리티 둘 다 받았으면 좋았을 텐데, 개인적으로는 유틸리티 부문에 조금 더 욕심이 있었다. MLB에선 지금 멀티플레이어에 대한 기대와 가치가 높다. 그래서 유틸리티 부문을 조금 더 받고 싶었다”고 털어놓았다.

MLB의 여러 수비지표에 대해선 “확인 안 했다면 거짓말이다. 여러 지표가 있는데, 개인적으로 무엇이 더 중요한지는 모르겠다. 하지만 수비지표는 전체적으로 모두 좋아야 한다고 생각한다”고 말했다.

KBO리그와 MLB의 수비력 차이에 대해선 “미국은 조금 더 창의적인 플레이를 많이 한다. 한국에선 기본기에 많이 집중했다. 타구도 무조건 정면으로 잡아야 하고 했는데, 미국은 원 핸드 캐치 등을 자유롭게 쓰는 분위기”라고 설명했다.

MLB 도전을 앞둔 이정후(키움 히어로즈), 고우석(LG 트윈스) 등 후배들에게 조언도 아끼지 않았다. 김하성은 “영어는 미리 공부를 했으면 한다. 의사소통이 사실 가장 중요하다. MLB에 가지 않더라도 영어를 배워놓으면 인생을 사는 데 도움이 되지 않겠나(웃음)”라고 당부했다.

올해부터 사용이 가능한 마이너리그 거부권에 대해선 큰 의미를 두지 않았다. 김하성은 “내게는 의미가 크게 없다고 생각한다. MLB에서도 어느 정도 연봉을 받는 선수는 구단이 쉽게 마이너리그에 내리지 못한다. 거부권에 크게 집착할 이유는 없다. 그보다는 옵트 아웃을 계약에 넣는 게 더 낫다”고 밝혔다.

끝으로 그는 “좋은 활약을 할 수 있었던 것은 한국에서 새벽에도 일어나 응원을 보내주신 팬들 덕분이다. 반짝 활약이 아니게 내년에도 올해보다 더 좋은 성적을 내도록 최선을 다 하겠다”고 다짐했다.

장은상 기자 award@donga.com