공사비 부담 현실로…건설사 이익 '뚝'

중견社 3분기 실적 보니
8곳 중 7곳 영업이익 감소
매출 늘어도 원가 더 올라
'유동성 확보' 경고등 켜져
흡수합병·자산 매각 대응

"기존에 수주한 사업장 상당수는 원가 상승으로 적자가 발생하고 있습니다. 비용 문제가 해결되지 않으면 건설 업계 혹한기는 더 길어질 것으로 보입니다."(중견 건설사 A씨)

고금리와 원자재 가격 상승 여파로 중견 건설사 실적이 악화되고 있다. 신용등급이 떨어지는 등 재무건전성이 나빠진 건설사들은 자산을 매각해 유동성 확보에 나서고 있다.

19일 매일경제가 중견 건설사 8곳(태영건설·서희건설·금호건설·동부건설·아이에스동서·한신공영·신세계건설·HJ중공업)의 3분기 재무제표를 분석한 결과 태영건설을 제외한 7곳의 올해 누적 영업이익이 전년 동기 대비 줄었다.

신세계건설은 3분기까지 누적 903억원의 영업적자를 기록해 전년 동기(영업이익 137억원)보다 약 1040억원 감소했다. 금호건설도 전년 동기 대비 영업이익이 342억원 감소했다.

금호건설과 동부건설 등 4곳은 전년 동기 대비 매출은 늘었지만 영업이익이 줄었다. 공사비 상승이 원인으로 추정된다. 한국건설기술연구원에 따르면 주거용 건물 건설공사비지수는 올해 9월 기준 152.76으로 3년 전(120.59)보다 약 27% 증가했다. 건설사들은 보통 착공하기 2~3년 전에 건설 공사 계약을 체결하는데 비용이 급격히 올라 적자가 발생하는 사업장이 생기기 시작한 것이다. 한 건설 업계 관계자는 "현재 건설사들은 신규 수주한 사업장에서 나오는 수익으로 기존 사업장 적자를 메우면서 사업을 해나가고 있다"며 "사업장 곳곳에서 발주자와 건설사 간 공사비 분쟁이 발생할 수밖에 없는 구조"라고 설명했다.

대형 건설사에 비해 협상력이 약한 중견 건설사의 경우 원자재 가격 상승에 따른 공사비 인상을 요구하기 더 어렵다는 게 업계 얘기다. 한 중견 건설사 관계자는 "브랜드파워가 다소 약한 중견 건설사는 가격 경쟁력을 바탕으로 수주에 나서는데, 이 경우 추후 발주처에 공사비 인상을 요구하기 더 어렵다"고 말했다.

영업이익 감소로 재무건전성이 악화된 건설사들은 신용등급마저 하락해 어려움을 겪고 있다. 한국신용평가는 지난 16일 신세계건설의 무보증사채 신용등급 전망을 'A·안정적'에서 'A·부정적'으로 조정했다. 한신평은 "공사원가 상승과 미분양 사업장 관련 손실이 늘어 영업적자가 지속되고, 프로젝트파이낸싱(PF) 보증과 PF 우발채무도 증가하고 있다"며 등급 전망을 하향한 이유를 밝혔다.

신세계건설은 흡수합병을 통한 재무건전성 확보에 나섰다. 지난 14일 신세계건설은 신세계영랑호리조트를 흡수합병하기로 했다. 신세계건설은 이번 흡수합병으로 약 650억원의 자본을 확충하고 유동성을 확보하게 될 것으로 예상하고 있다. 하지만 한신평은 "현금 창출력 축소, 분양 실적 부진에 기반한 영업자산 회수 불확실성 등으로 재무 부담은 지속될 전망"이라고 내다봤다.

올해 영업이익이 크게 줄어든 HJ중공업도 자산 매각을 통한 유동성 확보에 나섰다. 이 건설사는 인천 서구 원창동 일대 13필지를 한화임팩트에 940억원에 매각하기로 했다. HJ중공업 관계자는 "해당 용지는 오래전부터 보유하고 있던 땅"이라며 "사용하지 않는 용지를 매각해 현금을 확보하려는 목적"이라고 설명했다.

중견 건설사들이 자산 매각 등을 통한 유동성 확보에 나섰지만 실적 부진은 당분간 이어질 것이라는 전망이 나온다. 이은형 대한건설정책연구원 연구위원은 "공사 계약은 도급계약서를 따르는 것이 기본이기 때문에 민간 계약의 경우 당사자 간 합의가 없다면 공사비 상승 문제를 해결하기 어렵다"며 "신규 계약 시 공사비 분쟁 요소를 줄이고 향후 보수적인 경영 방침을 다루는 것이 필요하다"고 말했다.

[김유신 기자]