LG테크놀로지벤처스, 운용 규모 1조원으로 증액... AI, 배터리, 바이오 중점 투자

지난 6월 LG유플러스는 어린이 특화 메타버스 '키즈토피아'에 생성형 AI(인공지능) 기술을 적용한 영문 버전 서비스를 선보이며 글로벌 진출을 본격화했다. 여기에는 LG테크놀로지벤처스가 발굴한 스타트업 '인월드AI'의 기술이 적용됐다.

LG그룹이 지난 2018년 미국 실리콘밸리에 설립한 기업형 벤처캐피탈(CVC)인 LG테크놀로지벤처스의 운용 펀드 규모를 1조원으로 확대하기로 했다고 19일 밝혔다. LG테크놀로지벤처스는 그동안 LG전자, LG디스플레이, LG이노텍, LG화학, LG에너지솔루션, LG유플러스, LG CNS 등 7곳이 출자해 조성한 약 6000억 원 규모의 펀드를 운용해 왔으며 현재 약 70%를 소진했다. 이에 올해 LG에너지솔루션, LG화학, LG유플러스, LG CNS 등 4개 계열사가 후속 펀드 조성을 위한 출자를 결정해 1조원이 넘는 펀드를 운용하게 된 것이다. 이는 실리콘밸리서 CVC를 운영하는 국내 기업중 삼성벤처투자(3조원대)에 이어 두번째로 큰 규모다.

LG테크놀로지벤처스는 지난 5년간 글로벌 스타트업, 벤처캐피탈 펀드 등 64곳에 4000억원 이상 투자했다. AI, 바이오, 배터리, 모빌리티 등 분야에 투자한 비중이 절반에 달한다.

LG테크놀로지벤처스는 최근 거대언어모델(LLM) 기반으로 올인원 솔루션을 개발해 서비스를 제공하는 ‘올거나이즈(Allganize)’, 챗GPT 개발사 ‘오픈AI’의 연구진들이 창업한 기업 ‘앤스로픽(Anthropic)’에 투자했다.

올거나이즈는 한국·미국·일본 등 3개국에서 동시에 사업을 진행중이며, 현재 200개 이상의 기업과 공공기관에 업무 생산성을 향상시키는 AI 설루션을 제공하고 있다. 앤스로픽은 지난 7월에 대규모 언어 모델인 ‘클로드2′를 공개한 이후, 올해 구글로부터 20억 달러, 아마존으로부터 40억 달러를 유치했다.

올해는 메타버스, VR/AR, 게임 등 가상 환경에서 사용되는 가상 캐릭터를 제작하는 플랫폼을 개발하는 미국 스타트업 ‘인월드AI’에 추가 투자했다. LG유플러스는 인월드AI의 AI 기술을 활용해 올해 상반기 어린이 대상 메타버스 서비스 ‘키즈토피아’의 글로벌 버전을 출시한 바 있다. 또, 리튬이온 배터리 관리 시스템 기술을 보유한 ‘엘리먼트에너지’에 3차례, 자율주행 대중교통 및 공공 셔틀서비스를 준비하고 있는 ‘메이모빌리티’에 3차례 투자했다.

스타트업 외에 글로벌 벤처캐피탈에도 돈을 넣고 있다. 미국 벤처캐피탈 ‘프라이머사제 파트너스’를 포함해 노스존, US벤처파트너스, 시에라, SBVA(소프트뱅크벤처스 아시아) 등에 투자했다. 김동수 LG테크놀로지벤처스 대표는 “LG 계열사들의 전략적 방향성에 맞춰 미래역량을 강화하는데 협력할 수 있는 스타트업들을 적극 발굴할 계획”이라고 말했다. 한편, 구광모 ㈜LG 대표는 취임 후 이듬해인 2019년, LG테크놀로지벤처스를 방문해 미래 준비에 힘써달라고 당부한 바 있다.