"고통을 즐겨라? 클린스만 의견 반대!" 손흥민 부상에 토트넘팬 촉각... "선수 부상 당하면 휴식이 당연하지!"

[OSEN=우충원 기자] "고통을 견디라는 클린스만 감독 의견 반대!".

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 16일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 1차전에서 싱가포르를 5-0으로 대파했다.

이로써 한국은 2차 예선 C조 1위에 오르며 11회 연속 월드컵 본선 진출을 향한 여정을 기분 좋게 시작했다. 이제 한국은 중국 선전으로 이동해 21일 중국과 2차전을 치른다.

어렵지 않은 승리였다. FIFA 랭킹 24위 한국은 33년 만에 만난 싱가포르(155위)를 5골 차로 물리치며 맞대결 15경기 무패(14승 1무)를 달렸다. 오심으로 인한 골 취소와 골대 불운도 있었지만, 전반 막판 나온 조규성의 선제골과 후반전 나온 황희찬-손흥민-황의조-이강인의 소나기 골을 앞세워 대승을 거뒀다.

주장 손흥민도 골을 보탰다. 그는 후반 17분 우측 공간에서 공을 잡은 뒤 수비를 따돌리고 환상적인 왼발 감아차기로 골문 구석을 꿰뚫었다. 이른바 '손흥민 존'에서 나온 멋진 득점이었다. 이번 골로 그는 A매치 39골을 기록하며 최다 득점 2위 황선홍(50골)과 격차를 줄였다.

가슴철렁한 순간이 있었다. 손흥민은 4-0으로 이기고 있던 후반 막판 샤흐 샤히란의 거친 반칙에 쓰러졌다. 무릎을 세게 걷어차인 그는 한동안 경기장 위에 누워 고통을 호소했다. 자칫 중상이 아닌지 의심스러운 상황이었다. 의료진이 긴급하게 투입돼 손흥민의 상태를 살폈다.

다행히 손흥민은 잠시 후 일어나 무사히 풀타임을 뛰고 경기를 마쳤다. 경기 후 손흥민은 “살짝 발에 감각이 없었다. 나 하나 아프다고 경기를 포기할 순 없다. 정말 못 뛰는 상황이라면 어쩔 수 없지만, 뛸 수 있는 한 팀을 위해 최선을 다하겠다. 지금은 괜찮다”며 팬들을 안심시켰다.

클린스만 감독은 경기 후에도 분노를 감추지 않았다. 그는 손흥민 이야기가 나오자 "4-0 상황에서 반칙하는 걸 보고 화가 났다. 부적절하고 하지 않아도 되는 반칙이었다. 꼭 그런 반칙을 했어야 하나? 순간적으로 화가 많이 났다"라고 힘줘 말했다.

그런데 토트넘의 팬들은 클린스만 감독과 반대의견을 내놓았다.

토트넘 팬사이트인 스퍼스웹은 "손흥민이 괜찮기를 바란다. 인터뷰를 보면 그런 것 같다"라며 "그러나 고통을 견뎌야 한다는 클린스만 감독 말에 동의할 수 없다. 선수가 부상을 당하면 휴식을 취해야 한다"라고 비판했다.

토트넘 팬들이 클린스만 감독의 의견에 동의하지 않는 이유는 분명하다. 부상자가 너무 많기 때문이다.

토트넘은 제임스 매디슨과 미키 반 더 벤이 부상으로 경기에 나서지 못하고 있다. 첼시전에서 문제가 생겼고 울버햄튼전에서는 최악의 패배를 맛봤다.

토트넘은 올 시즌 개막 후 분위기가 완전히 달라졌다. 엔지 포스테코글루 감독이 합류하면서 공격축구를 선보이고 있다.

또 토트넘은 최전방 공격수 히샬리송의 부진이 이어지며 손흥민이 최전방 스트라이커로 나서고 있다.

바이에른 뮌헨으로 이적한 해리 케인의 공백을 메운 토트넘은 리그 개막 10경기 동안 10승 2무로 승승장구했다. 하지만 토트넘은 둘이 부상으로 쓰러진 첼시전을 1-4로 내줬고 이어진 울버햄튼전서는 1-2로 역전패, 비상이 걸린 상태다.

특히 플레이 메이커 매디슨의 공백은 토트넘에 치명타였다. 매디슨은 크리스티안 에릭센(맨체스터 유나이티드)이 떠난 후 토트넘 중원에 가장 필요로 하던 기회 창출 능력을 가지고 왔다.

하지만 매디슨이 없어지면서 손흥민을 비롯한 최전방에 제공되던 공격 기회가 뚝 끊어진 모습이다. 자연스럽게 포스테코글루 감독의 공격 축구에도 제동이 확실하게 걸린 모습이다.

상대적으로 포스테코글루 감독이 추구하는 축구에 매디슨이 얼마나 큰 비중을 차지하고 있는 지 여실하게 드러났다는 평가다. 무엇보다 매디슨의 복귀가 내년으로 미뤄져 있는 만큼 토트넘의 돌파구는 좀처럼 보이지 않고 있다.

특히 매디슨과 반 더 벤은 올 해 그라운드에서 더이상 볼 수 없다. 만약 손흥민이 부상을 당한다면 토트넘에게는 치명타다. / 10bird@osen.co.kr