대작가 조정래가 인간의 욕망과 갈등을 파헤친 ‘황금종이’[이 책]

‘황금종이’ 표지

너나없이 ‘영혼까지 끌어당겨’ 투자를 하고, 빚과 생활고에 시달리던 일가족이 스스로 목숨을 끊고, 평생 힘들게 모은 전 재산을 기부하는 김밥 할머니부터 다섯 살 아이에게 편법 증여를 하는 졸부들까지, 돈을 둘러싼 사람들의 민낯은 극과 극을 오간다. 중요한 생존 수단이지만 되레 그것이 생존을 위협하는 냉혹한 돈의 아이러니.

과연 돈이란 무엇일까. 우리 시대의 소설가 조정래가 이 질문을 독자들에게 던진다.

대한민국 근현대 3부작으로 불리는 대하소설 ‘태백산맥’ ‘아리랑’ ‘한강’으로 1500만 독자에게 우리 현대사의 참모습을 알리고, 장편소설 ‘정글만리’ ‘풀꽃도 꽃이다’ ‘천년의 질문’ 등을 통해 오늘날 한국사회를 관통하는 핵심 문제들을 정면으로 다뤄 온 조정래 작가. 그가 4년 만에 신작 장편소설 ‘황금종이’(전2권)를 출간했다. 이번 작품에서는 돈을 둘러싼 인간 군상들의 비극적 향연이 펼쳐지며, 황금만능주의로 비인간화돼 가는 세태에 경종을 울린다.

엄민용 기자 margeul@kyunghyang.com