'연인' 안은진, 남궁민에 청혼 "혼인하자" 12.4% 자체 최고

'연인'

'연인' 남궁민과 안은진이 사랑의 절정을 맞았다. 시청률은 파트 통합 자체 최고를 찍었다.

시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 지난 17일 방송된 MBC 금토극 '연인' 20회는 전국 기준 12.4%, 수도권 기준 12.5%를 기록하며 파트1, 파트2 포함 자체 최고 기록을 경신했다. 동 시간대 전 채널 및 금토극 전체 1위에 해당하는 수치. 순간 최고 시청률은 무려 14.5%까지 치솟았다. 광고 및 채널 경쟁력 주요 지표인 2049 시청률은 3.7%로 이날 방송된 전체 프로그램 중 1위를 나타냈다.

가혹한 역사의 소용돌이 속에서도 서로에 대한 사랑과 믿음을 굳건히 키워가는 남궁민(이장현)과 안은진(유길채)의 이야기가 그려졌다. 특히 안은진이 남궁민에게 청혼한 20회 엔딩은 두 사람이 맞은 사랑의 절정을 보여주며 시청자들의 심장을 뛰게 만들었다.

앞서 남궁민은 안은진에 대한 기억을 모두 찾고 "정말 미안해"라고 말했다. 변함없이 남궁민의 곁을 지켜온 안은진은 눈물을 흘리며 이장현 품에 안겼다. 하지만 자신의 행복만 찾기엔 남궁민에게 해결해야 할 일, 구해야 할 사람이 너무도 많았다. 소현세자 김무준을 위하는 일이라 믿고, 인조 김종태에게 소현세자의 일을 낱낱이 보고했던 내관 양현민(표언겸)은 좌절했다.

양현민이 자결을 결심, 사약을 먹었다. 그때 남궁민이 나타났다. 그는 자신의 어리석음을 후회하며 소현세자가 죽기 전 남궁민에게 남긴 서한이 있다고 전했다. 서한은 안은진에게 있었다. 소현세자의 서한에는 자신의 죽음을 예감하고, 어떻게든 심양에 있는 조선인 포로들을 구해 무사히 조선으로 데려와 달라는 부탁이 담겨 있었다. 남궁민은 소현세자의 마지막 부탁을 위해 일어섰다.

하지만 소현세자가 남긴 서한의 존재를 알게 된 인조도 가만히 있지 않았다. 이에 남궁민은 바로 죽음 위기에 처했다. 그때 나타난 이가 조선에 입성한 청의 공주 이청아(각화)와 청의 장수 최영우(용골대)였다. 이청아는 역관 남궁민이 무조건 청에서 온 칙사를 맞이하라고 전했다. 덕분에 남궁민은 목숨을 지켰고, 최영우와 함께 인조를 마주했다. 이는 인조를 더욱 자극했다.

이후 이청아의 용인 하에 조선인 포로들이 육로를 통해 무사히 돌아왔다. 이후 남궁민에게 청으로 가자고, 그러지 않으면 죽이겠다고 협박했다. 하지만 남궁민은 고향에 돌아가고 싶다고, 자신에게 고향은 안은진이라고 말했다. 결국 이청아는 눈물을 흘리며 남궁민을 보내줬다. 하지만 남궁민은 속환된 포로들의 정착을 돕느라 바로 안은진에게 돌아오지 못했고, 대신 마음이 담긴 서한을 전했다.

안은진은 남궁민의 서한을 읽고 굳게 다짐했다. 그가 보낸 포로들을 건사하며 꿋꿋하게 기다리겠다고. 이제 남궁민은 자신의 것이라며 행복한 미소를 지었다. 얼마 후 진짜 남궁민이 돌아왔다. 길목에서 매일같이 남궁민을 기다리던 안은진은 그의 얼굴을 보자 "서방님"이라고 불렀다. 남궁민은 "방금 나보고 서방님이라고 했소?"라고 놀라며 "우리 서방 각시 됩시다"라고 답했다.

얼마 후 박정연(종종이)과 박강섭(구짐)이 혼인했다. 둘의 혼인을 흐뭇하게 바라보던 남궁민은 안은진에게 은연중에 자신도 혼인하고 싶다는 마음을 내비쳤다. 하지만 안은진은 단번에 거절했다. 과거 남궁민이 능군리 시절 비혼을 외치며 흔들었던 추억이 떠오르는 순간이었다. 이어 안은진은 뻔한 것은 싫다며 "저와 혼인해 주셔요. 세상에서 제일 행복한 사내로 만들어 드리겠습니다"라고 청혼했다. 감동한 남궁민은 "능군리로 갑시다"라며 애틋하게 바라봤다.

사랑의 절정을 맞은 이장현과 유길채의 모습으로 '연인' 20회가 마무리됐다. 두 사람이 최종회에서 행복한 결말을 맞을 수 있을지 주목된다. 여기에 남궁민이 청의 힘을 빌린 것에 분노한 이학주(남연준)와 이학주에게 병자호란 당시 오랑캐를 만났으나 안은진의 도움을 위기를 넘긴 사실을 고백한 이다인(경은애)의 이야기가 불안감을 높이고 있다. 최종회는 100분 편성을 확정, 오늘(18일) 오후 9시 30분에 방송된다.

황소영 엔터뉴스팀 기자 hwang.soyoung@jtbc.co.kr (콘텐트비즈니스본부)