커지는 이재명 ‘선당후사론’···“당을 위해 불출마 등 희생해야”

이재명 더불어민주당 대표가 17일 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 ‘대장동 배임·성남FC 뇌물’ 관련 1심 공판에 출석하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표에게 내년 총선 불출마나 험지 출마를 요구하는 당내 목소리가 커지고 있다. 이 대표가 먼저 선당후사해야 내년 총선을 앞둔 민주당의 혁신도 가능하다는 이유에서다. 그 배경에는 당이 공천 물갈이·도덕성 경쟁에서 국민의힘에 밀릴 수 있다는 위기의식이 있다. ‘사법 리스크’가 있는 이 대표가 출마하면 부정부패 의혹에 연루된 다른 정치인들도 무더기 출마를 선언할 가능성이 커지기 때문이다.

민주당의 정풍운동을 지향하는 ‘원칙과 상식’ 모임은 17일 이재명 대표가 내년 총선에 불출마한다면 함께 불출마할 수 있다는 뜻을 내비쳤다. 윤영찬 의원은 이날 CBS 라디오에서 “당대표와 지도부 모두가 선당후사의 취지를 가장 앞세워야 한다”며 “만약 그런 취지대로 간다면 우리 혁신계 의원들, ‘원칙과 상식’에 소속된 의원 4명(김종민·윤영찬·이원욱·조응천)도 언제든지 그 일에 앞장설 각오가 돼 있다”고 말했다.

이원욱 의원도 이날 YTN 라디오에서 “친이재명(친명)계 의원들이 ‘우리도 (험지 출마) 할 테니까 너도 해봐라’ 그러면 저는 아무리 험지라도 무조건 선당후사하겠다고 지금 다시 한번 국민들께 약속드린다”고 밝혔다.

친명계 김두관 의원도 전날 SBS 라디오에서 “이재명 대표가 험지 출마든 (무엇이든) 당의 승리를 위해서 결심해야 한다”며 “선거에서 자기만 살겠다고 고집하면 당이 망한다”고 말했다. 그는 “경기 성남이나 대구나 경북 안동을 포함해서 ‘당의 총선 승리를 위해서 내가 어떤 역할이라도 하겠다’는 정도의 메시지가 나와줘야 인요한 국민의힘 혁신위원장이나 이준석 전 대표와의 혁신 경쟁에서 밀리지 않을 것”이라며 “이 대표가 결심하는 것 자체가 총선 승리의 최대 전략”이라고 말했다.

민주당에선 다시 ‘서울 위기론’이 부상하고 있다. 한국갤럽이 지난 14~16일 유권자 1001명을 대상으로 한 여론조사에서 민주당은 핵심 승부처인 서울에서 지지율(30%)이 국민의힘(37%)에 오차범위 밖으로 뒤처지고 있는 것으로 나타났다. (95% 신뢰수준, 표본오차 ±3.1%. 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조). 전주 조사에서는 그 격차가 12%포인트나 됐다.

지지율 답보 상태의 원인 중 하나로 ‘이재명 리스크’가 꼽힌다. 민주당이 이 대표 ‘방탄’ 논란 등을 거치며 국민 신뢰를 잃었고, 연이은 재판으로 리스크는 언제든 재부상할 수 있다는 것이다. 김 의원은 “인천 계양을 총선 (출마), 당대표 선거, 사법 리스크에 따른 ‘방탄 국회’ 과정에서 한 번도 이 대표가 기득권을 내려놓는 모습을 보여주지 않았기 때문에 비호감도가 매우 높다”고 주장했다. 이 대표는 지난 9월 ‘불체포특권 포기’ 대국민 약속을 파기하고 본인에 대한 국회 체포동의안 부결을 호소한 바 있다.

민주당이 도덕성·혁신 경쟁에서 국민의힘에 밀릴 수 있다는 우려도 크다. 민주당은 지난 5월 ‘22대 총선 후보자 선출 규정 특별당규’를 확정하면서 ‘뇌물·성범죄 혐의 등으로 하급심에서 유죄 판결을 받을 경우 부적격 처리한다’는 규정을 삭제했다. ‘사법 리스크’가 있는 이 대표의 총선 출마 길을 터주기 위한 ‘맞춤형 공천 규정 변경’이라는 평가가 나왔다. 당내에선 박지원·천정배 전 의원 등 ‘올드보이’들과 ‘사법 리스크’가 있는 정치인들이 무더기로 내년 총선 출마를 준비하고 있다.

이 대표가 다선 의원이나 부정부패 혐의로 수사를 받는 의원 등에게 불출마를 권하기는 쉽지 않다. 당 관계자는 “이해찬 전 대표는 본인이 21대 총선 불출마를 선언한 상태에서 중진 의원들의 용단을 끌어냈다”며 “반면 이 대표가 불출마를 권하면 당사자들은 ‘부정부패 혐의로 재판받는 대표는 인천 계양을에 출마하는데 왜 나는 출마하면 안 되냐’고 반발할 것”이라고 말했다.

선당후사 제안에 이 대표는 침묵하고 있다. 대신 친명계와 당 지도부는 이 대표 불출마·험지 출마 요구에 반대 목소리를 높이며 분명히 선을 그었다. 박찬대 최고위원은 전날 MBC 라디오에서 “총선을 진두지휘해야 할 당 대표가 험지인 고향 안동에 가서 자기 선거만 하라는 것은 현실성 없는 주장”이라며 “지금 현재의 스탠스는 인천 계양을에 다시 나오는 것”이라고 밝혔다. 다만 일각에선 이 대표가 총선이 임박하면 차선책으로 ‘2선 후퇴’를 결단할 수 있다는 관측도 나온다.

---

☞ 다시 불거진 ‘이재명 사법 리스크’…총선 전 ‘위증교사’ 사건 1심 선고 가능성
     https://www.khan.co.kr/politics/politics-general/article/202311141656001

---

---

☞ 민주당 ‘1심 유죄·공천 부적격’ 규정 삭제···‘이재명 방탄’에 갇힌 제1야당
     https://www.khan.co.kr/politics/assembly/article/202305101531011

---

김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com