영국, 상속세 50% 인하 검토...여당은 철폐 원해

내년 총선 앞두고 감세카드 만지작
상속세 인하는 인플레이션 자극안해
기존 40%에서 최대 절반, 여당은 폐지 주장

영국 제레미 헌트 재무장관

영국 정부가 상속세를 절반으로 낮추고, 중소기업에 세금감면 혜택을 주는 방안을 검토한다. 인플레이션이 하락하고 차입비용이 줄어드는 등 재정에 여유가 생기자, 내년 총선을 의식한 정책적 지원에 나서는 것으로 풀이된다.

16일(현지시간) 영국 더타임즈는 제레미 헌트 영국 재무장관이 상속세율을 최대 절반으로 인하하는 방안을 검토하고 있다고 보도했다.

헌트 장관은 이날 기자회견에서 정부재정이 지난 3월 65억파운드에서 최근 200억파운드까지 증가했다면서 재정적 여유가 있는 만큼 감세안을 검토한다는 취지의 발언을 했다.

타임즈에 따르면 정부는 상속세율을 최대 절반으로 줄이거나, 상속세 부과 기준을 현행(32만5000파운드)보다 올리는 방안을 고려하고 있다.

재무부 측은 자칫 인플레이션을 자극할 수 있는 소득세와는 달리 상속세는 인하부담이 적다고 밝혔다. 상속세를 폐지할 경우 1년에 70억파운드가 소요되지만, 소득세는 2%p만 인하해도 연간 137억파운드가 든다며 상속세 인하가 더 쉬운 선택이라는 주장을 폈다.

여당인 보수당은 내년 총선을 앞두고 연일 감세안을 압박하고 있으며, 상속세의 경우 인하가 아닌 폐지를 주장하고 있다. 야당인 노동당은“상속세 혜택을 볼 수 있는 영국국민은 3.76%에 불과하다. 정부와 여당이 상속세 효과를 과대평가하고 있다”며 반발하고 있다.

정부는 상속세 외에도 중소기업의 부가가치세를 납부하는 기준을 상향하는 방식으로 세금을 감면하는 방안도 검토하고 있다.

영국 언론들은 내년 총선을 앞두고 정부가 연말연초 감세안을 내놓을 것으로 보고 있다. 리시 수낵총리를 비롯한 여당의 지지율이 야당에 비해 15%나 뒤처져 있기 때문이다.