“난 푸틴 신뢰한다”…러 매체 “한국 남성, 러시아군 자원입대”

러시아 매체 AIF(논쟁과 사실)이 러시아군에 자원입대했다고 밝힌 한국 남성. AIF 보도 캡처

한국 청년이 러시아군에 자원입대했다고 러시아 매체가 보도했다.

14일(현지시간) 러시아 매체 AIF(논쟁과 사실)는 러시아 ‘특별군사작전’에 참가하기 위해 한국에서 왔다는 젊은 남성과의 인터뷰 영상을 공개했다.

이 남성은 서울을 떠나 우크라이나 동부 돈바스(도네츠크·루한스크)에 도착해 도네츠크 제1군단 소속 국제여단 ‘퍄트나슈카’에 합류했다.

호출부호 ‘킨제르’로 불리는 이 남성의 이름 등 신원은 공개되지 않았다. 인터뷰에서도 마스크 등으로 코와 입을 가린 모습이다. 주러시아 한국대사관도 이 남성의 신원을 확인하지 못했다.

영어 인터뷰에 나선 이 남성은 러시아행을 결정한 이유에 대해 “서울에 살면서 러시아에 대한 깊은 인상을 받았다”고 밝혔다. 그는 “서방은 현재 나락으로 빠져들고 있다. 성소수자(LGBT) 문제가 모든 곳에서 홍보되고 있다. 유럽과 미국 어디에서나 볼 수 있다”고 말했다.

이어 “도널드 트럼프 전 미국 대통령은 좋은 대통령이었지만, 조 바이든 미 대통령 아래에서 상황이 악화했다”며 “미국은 더욱 자유로워지고 있으며 이러한 가치를 다른 나라에 강요하고 있다”고 주장했다.

그러면서 “반면 러시아에는 전통적인 생활방식이 보존돼 있다. 게다가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 세계 무대에서 가장 안정적인 대통령 중 한 명이며 나는 그를 신뢰한다”고 했다.

이 남성은 언어장벽으로 인해 러시아군에 자원입대할 때 힘들었다고 밝혔다. 그는 러시아어를 몰라 영어와 번역기로 소통하고 있다. 이 남성은 “러시아군에 외국인을 모집하는 시스템은 아직 잘 조직돼 있지 않다”며 “앞으로 시스템이 더 잘 조직되고 외국인이 러시아군에 입대하는 것이 몇 배 더 쉬워지길 바란다”고 말했다.

그는 2015년 한국에서 드론을 날린 적 있다며 러시아군에서 훈련을 통해 드론 다루는 것을 마스터할 계획이라고도 밝혔다.

이 남성은 ‘한국과 가족, 친구가 그립지 않으냐’는 질문에는 “스마트폰이 있어서 언제든지 연락할 수 있다”며 “가족과 친구들은 내가 자원입대한 것을 모른다. 그냥 러시아에 간다고 말했을 뿐이다. 그들이 저를 걱정할까 봐 말하지 않았다”고 답했다.

이 남성은 ‘특별군사작전’ 복무 이후 러시아 시민권을 취득해 날씨가 좋은 흑해 인근 휴양지 소치에서 살고 싶다고 말했다. 그는 싱가포르에서 살아본 경험이 있어 따뜻한 기후를 좋아한다고 설명했다.

러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아 측에 자원입대한 한국인은 없던 것으로 알려졌다. 지난해 이근 전 해군특수전전단(UDT) 대위가 외교부의 여권 사용 허가를 받지 않고 우크라이나 국제의용군으로 참전했다가 여권법 위반 등으로 유죄 판결을 받은 바 있다. 러시아군에 자원입대한 이 남성도 귀국 시 여행금지 지역에 대한 무단 입국으로 같은 처벌을 받을 가능성이 있다.

이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com